La stagione 1988 dei Cincinnati Bengals è stata la 19ª della franchigia nella National Football League, la 21ª complessiva.[1] Dopo una deludente stagione 1987, i Bengals ebbero il miglior record della NFL alla pari nel 1988, assicurandosi il vantaggio del fattore campo in tutti i playoff della AFC. Nel divisional round batterono i Seattle Seahawks mentre nella finale di conference i Buffalo Bills, qualificandosi per il Super Bowl XXIII, perso contro i San Francisco 49ers 20–16. La franchigia non avrebbe più fatto ritorno al Super Bowl fino al 2021.
Il primo ruolo è il principale mentre gli eventuali successivi indicano i ruoli secondari.
(IR) sta per Injured Reserve ed indica la lista ristretta per un solo giocatore infortunato che può tornare ad allenarsi dopo la settimana 6 e a rientrare in prima squadra dopo che questa ha giocato 8 partite.
(NF-Inj.) / (NF-Ill.) stanno rispettivamente per Non-Football Injured e Non-Football Illness ed indicano le liste dove viene inserito un giocatore che ha un infortunio o una malattia non dipendente dal football americano.
(PUP) sta per Physically Unable to Perform ed indica la lista dove viene inserito un giocatore mentre è in attesa di recuperare la condizione fisica. Nella stagione regolare dopo la sesta partita giocata dalla propria squadra, il giocatore ha tempo tre settimane per riprendere ad allenarsi, più tre settimane aggiuntive dal suo rientro agli allenamenti per rientrare in prima squadra.