מורטישה וגומז מביאים לעולם ילד שלישי – תינוק משופם בשם פיוברט. האח פאגסלי והאחות וודנסדיי הקנאים מנסים לחסל את אחיהם באינספור דרכים בעיקר משום שלפי המסורת המשפחתית המשמעות של לידת ילד שלישי במשפחה פירושו כי אחד מילדים האחרים במשפחה צפוי למות. אף על פי כן, כל הניסיונות שלהם עולים בתוהו.
בהמשך מורטישה וגומז שוכרים את שירותיה של מטפלת תמימה לכאורה בשם דבי ג'לינסקי על מנת שתפקח על כל שלושת הילדים. משפחת אדאמס איננה מודעת לכך שג'לינסקי היא למעשה רוצחת סדרתית המכונה "האלמנה השחורה" אשר נוהגת להינשא לגברים עשירים, ולרצוח אותם באופן בו נדמה כי מתו בשוגג, וזאת במטרה לרשת את הונם. ג'לינסקי מפתה את הדוד פסטר, אשר מתאהב בה, והשניים נישאים בעוד שג'לינסקי זוממת לרצוח את פסטר ואת יתר חברי משפחת אדאמס על מנת לשים ידיה על ההון של המשפחה.
הדמויות הראשיות
גומז אדאמס (מגולם על ידי ראול ג'וליה) - אב המשפחה האקסצנטרי. עורך דין במקצועו. בא ממשפחה אמידה ביותר. אחיו הוא הדוד פסטר. מערכת היחסים עם מורטישה מאופיינת בתשוקה עזה.
מורטישה אדאמס (מגולמת על ידי אנג'ליקה יוסטון) - אם המשפחה המסתורית. בעלת עור חיוור, מראה גותי וחיבה לשמלותשחורות צמודות.
וודנסדיי אדאמס (מגולמת על ידי כריסטינה ריצ'י) - בת המשפחה הקשוחה של משפחת אדאמס אשר בעלת עור חיוור, צמות שחורות, נטיות סדיסטיות ואישיות אפלה וסרקסטית.
פאגסלי אדאמס (מגולם על ידי ג'ימי וורקמן) - בן המשפחה. שותף נלהב למזימותיה של אחותו ואוהב במיוחד לבצע ניסויים מחפירים שונים. פאגסלי סובל מעודף משקל ולבוש בדרך כלל בחולצת טריקו עם פסים ומכנסיים קצרים.
פיוברט - הבן השלישי למשפחת אדאמס. פיוברט מתואר כתינוק משופם, בלתי פגיע ושובב.
הדוד פסטר (מגולם על ידי כריסטופר לויד) - האח הבכור והאקסצנטרי של גומז, ודודם של ונסדיי ופאגסלי. קירח, ובעל גיבנת.
דבי ג'לינסקי (מגולמת על ידי ג'ואן קיוזאק) - בתחילת הסרט מציגה את עצמה כאישה רגישה, נחמדה ואוהבת, אך אחרי זמן מה התגלתה כרוצחת סדרתית המכונה "האלמנה השחורה" שמתחתנת עם אנשים עשירים, ולאחר מכן הורגת אותם ולוקחת את כספם.
