Things We Said Today est une des trois compositions principales (en compagnie de And I Love Her et de Can't Buy Me Love) écrites par Paul McCartney pour le premier film des Beatles. Elle a été enregistrée aux studios EMI d'Abbey Road le [1] en amont de la production du long-métrage afin de pouvoir y être interprétée en playback. McCartney l’a écrite durant une croisière en Mer des Caraïbes en . La chanson évoque ses relations avec sa petite amie du moment, Jane Asher, tournant autour du fait qu'ils ne peuvent pas passer beaucoup de temps ensemble à cause de leurs vies professionnelles très prenantes. « Je l’ai composée sur ma guitare acoustique. C’est une ballade pour une nostalgie future. Nous nous rappellerons un jour les choses que nous nous sommes dites aujourd’hui. La chanson se projette donc dans le futur », explique Paul McCartney[2].
Structure musicale
La chanson se distingue par l'utilisation systématique du changement de mode, de mineur à majeur. Elle démarre en La mineur, tonalité dominante de la première partie des couplets. Paul McCartney s’est montré particulièrement satisfait de sa progression harmonique lorsqu’il chante ensuite, en chœur avec George Harrison, « Someday when I'm lonely, Wishing you weren't so far away » sur le premier couplet, puis « Someday when we're dreaming, Deep in love, not a lot to say » sur le suivant, en partant d’un Do, qui devient Do7, pour enchaîner sur des accords de Fa Majeur et Si bémol, au lieu d'utiliser un bien plus classique Ré mineur[2]. Sur les couplets, John Lennon accentue le riff de guitare acoustique de Paul en jouant un La grave au piano.
Sur le pont de la chanson, la ballade devient rock avec un passage appuyé du La mineur au La majeur pour passer à Ré, Si, Mi et retour au La, tout en majeur. Cette même séquence est répétée une deuxième fois, mais se termine par Si, Si bémol et La mineur (retour au couplet).
Interprétations, reprises
Thing We Said Today a fait partie des chansons que les Beatles ont jouées durant leur tournée mondiale de l'année 1964[3]. Une de ces prestations est enregistrée à Los Angeles le et se retrouve sur le disque The Beatles at the Hollywood Bowl publié en 1977 et remastérisé en 2016[4].
Elle sera enregistrée deux fois dans les studios de la BBC. La version enregistrée le pour une diffusion deux jours plus tard à l'émission Top Gear se retrouve maintenant sur Live at the BBC[5].
Parmi les différentes reprises de la chanson, il y a celles du groupe Kid Creole and the Coconuts en version reggae en 1995 dans l'album To Travel Sideways, de Dwight Yoakam en 1997 dans l'album Under the covers et de Dick Rivers, adaptée en français sous le titre Ces mots qu'on oublie un jour.
