Personnalité marquante de la compétition automobile, il est connu pour avoir participé au sauvetage des 24 Heures du Mans, dans les années 1990, puis pour avoir contribué à son redressement et à la création de compétitions similaires à l'étranger.
Biographie
Formation et début de carrière
Michel Cosson, diplômé de Supélec filière électronique en 1955, commence sa carrière à l'ONERA. Il rejoint ensuite les Mutuelles du Mans où il devient directeur général de 1986 à 1992 et président directeur général de la Défense automobile et sportive de 1981 à 1993.
Il est président du Club des nageurs du Mans de 1965 à 1975.
Début de présidence
Lors de son arrivée à la présidence de l'Automobile Club de l'Ouest, Michel Cosson doit affronter deux problèmes majeurs.
L'ACO est une association loi de 1901 en passe d'être en cessation de paiements à cause du coût de l'entretien des installations du circuit du Mans qui a généré des dettes de l'ordre de 85 millions de francs[3],[4]. Michel Cosson met en œuvre des accords signés mais non actés avec les collectivités locales, départementales et régionales[5],[6]. Ce processus culmine, en 2001, avec le rachat par le Syndicat Mixte des installations du Circuit des 24 Heures et le sauvetage de l'épreuve des 24 Heures du Mans[7].
Dans le but de créer toujours plus d'activité, et après des discussions avec Claude Michy, le Grand Prix moto de France est couru au Mans à partir de l'an 2000. Après d'autres discussions tenues avec Patrick Peter (Peter Auto), Le Mans Classic voit le jour en 2002[14].
À un niveau local, Michel Cosson crée les commissions départementales de l'ACO[15].
