Coy Luther Perry III, dit Luke Perry, grandit à Fredericktown où il est la mascotte de son école secondaire, la Fredericktown High School Freddie. Sa mère Ann Bennett est femme au foyer et son père Coy Luther Perry Jr. métallurgiste.
Dans une interview avec Whoopi Goldberg, dans les années 1990, Luke Perry déclare avoir auditionné pour 215 emplois à New York avant de finalement apparaître dans un spot télévisé. Après être apparu dans le clip de Be Chrool To Your Scuel pour la bande Twisted Sister aux côtés d'Alice Cooper, ses premiers rôles sont dans les feuilletons Amoureusement vôtre (1987-1988) et Another World (1988-1989).
En 1989, âgé de 23 ans, il auditionne pour le rôle de l'un des lycéens de la nouvelle série télévisée de l'année Beverly Hills 90210. Il postule pour le rôle de Steve Sanders, mais le rôle est attribué à Ian Ziering. Luke Perry décroche cependant le rôle de Dylan McKay, un lycéen ombrageux, fils de millionnaire. La série devient rapidement un succès commercial et fait de ses acteurs des stars.
Parallèlement, l'acteur essaie de percer au cinéma : en 1990, il est la tête d'affiche du drame indépendant Terminal Bliss".
En 1995, âgé de 29 ans, l'acteur quitte Beverly Hills 90210 afin de privilégier le grand écran. Son personnage de Dylan quitte donc la ville au bout du dixième épisode de la sixième saison.
Il joue d'abord son propre rôle dans la comédie italienne Vacanze di Natale '95, puis en 1996, il partage l'affiche du thrillerNormal Life avec Ashley Judd et tient l'un des rôles principaux de la comédie d'action American Strays.
En 1997, il tient un petit rôle dans le blockbuster de science-fiction Le Cinquième Élément, de Luc Besson, mais est aussi la tête d'affiche du thriller indépendant Lifebreath. Ces différents longs métrages - à l'exception du film de Besson - passent pourtant inaperçus.
En 1997, il revient donc progressivement vers la télévision. Il apparaît dans un épisode de la sitcomSpin City et joue un officier de police dans l'un des segments du téléfilm choral Riot.
Finalement, en début d'année 1998, il revient dans Beverly Hills 90210 dès l'épisode 7 de la neuvième saison. La série se conclut deux ans plus tard, au terme de la dixième saison.
En 2001, Luke Perry revient au cinéma pour deux longs métrages - la comédie Attention Shoppers, avec Casey Affleck et le thriller d'action Stratégiquement vôtre, avec Olivia d'Abo. Il retrouve aussi cette dernière pour le téléfilm Triangle Maudit, diffusé la même année. À la télévision, il surprend en incarnant un révérend dans la série dramatique acclamée Oz, diffusée par la chaîne câblée HBO.
En 2002, après trois métrages anecdotiques - le téléfilm Fogbound, le western Johnson County War et le film d'action sorti directement en vidéo Down the Barrel - il décroche son premier rôle de tête d'affiche d'une série télévisée. Il tient le rôle-titre du drame fantastique Jeremiah. La série dure trente-quatre épisodes, diffusés entre 2003 et 2004.
Ce retour télévisuel lui permet d'enchaîner les apparitions dans des séries : en 2005, il s'essaie de nouveau à la sitcom avec un épisode de Will et Grace puis trois épisodes de Ce que j'aime chez toi, aux côtés de son ex-partenaire de Beverly Hills 90210, Jennie Garth. Et en 2006, il tient l'un des rôles principaux de la série dramatique Windfall : Des dollars tombés du ciel, centrée sur un groupe d'amis qui gagnent à la loterie. Il y donne notamment la réplique à Lana Parrilla et D.J. Cotrona. La série est cependant annulée après une première saison de treize épisodes[2].
En 2007, il fait un grand écart : d'un côté, il apparait dans deux films pour enfants, The Sandlot 3 et Alice dans tous ses états, mais il tient aussi l'un des rôles principaux d'une nouvelle série dramatique de la chaîne HBO, John from Cincinnati. Là encore, le programme est arrêté au bout d'une saison, faute d'audience[3].
En 2008, Luke Perry annonce qu'il ne souhaite pas revenir dans la suite de Beverly Hills 90210 nommée 90210 Beverly Hills : Nouvelle Génération. Il déclare dans un magazine à propos de son ex-personnage Dylan McKay : « Je vais être lié avec lui jusqu'à ce que je meure, mais c'est vraiment très bien. J'ai créé Dylan McKay. Il est à moi », mais il révèle qu'il ne reprend pas son rôle dans la série dérivée. Il rajoute aussi : « Il faut se pencher sur toutes ces offres et je ne veux pas dire quelque chose de mauvais à propos d'elles, mais de façon créative, c'est quelque chose que j'ai fait avant et je ne sais pas comment il me sera utile si je le fais à nouveau. » Il dévoile finalement une des principales raisons pour lesquelles il ne veut pas faire partie de ce renouveau, en citant le producteur Aaron Spelling : « La différence entre CW qui apporte quelque chose de nouveau et d'Aaron Spelling, faire quelque chose en retour est significatif et je ne peux pas le faire sans Aaron. »
Entre 2008 et 2012, il enchaîne les téléfilms familiaux et les apparitions ponctuelles dans des séries.
Retour discret
Luke Perry au Wizard World Chicago 2012.
En 2012, Luke Perry retrouve Jennie Garth et Jason Priestley, ses anciens partenaires de la série Beverly Hills 90210, dans une publicité pour les jeans, Old Navy[4]. Il travaille alors avec Jennie Garth pour le développement d'une nouvelle sitcom dans laquelle ils seraient les acteurs principaux[5]. La même année, il joue dans les épisodes 18 et 19 de la saison 2 de la série policière Body of Proof. Puis il reprend son rôle pour trois épisodes de la saison suivante, diffusés en 2013.
En 2016, l'acteur décroche le rôle de Fred Andrews dans la série télévisée Riverdale[6].
Il est inhumé dans sa ferme du Tennessee à Dickson le , où il résidait depuis 1995[15].
Les dernières années avant sa mort, la santé de l'acteur s'était fragilisée. Grand fumeur, il avait connu plusieurs alertes et même révélé en 2015 sur Fox News avoir été traité pour des excroissances cancéreuses au niveau du côlon[16].
En son honneur, la production de la série Riverdale lui a rendu hommage durant un épisode.
Vie privée
Luke Perry a été marié à Rachel Minnie Sharp de 1993 à 2003[17], avec qui il a eu deux enfants : Jack (né le ) et Sophie (née le ). Son fils, Jack, est catcheur professionnel, plus connu sous le nom de ring « Jungle Boy » et a signé avec la All Elite Wrestling (AEW)[18],[19],[20].
En 2015, après avoir subi une coloscopie, qui a révélé des tumeurs précancéreuses, il est devenu par la suite un défenseur du dépistage du cancer du côlon[21].
Il était le meilleur ami d'Alexis Arquette depuis les années 1990, et lui a rendu hommage aux GLAAD Awards en 2017 à la suite de son décès[22].
1991 : Young Artist Awards du meilleur jeune acteur dans un second rôle dans une série télévisée dramatique pour Beverly Hills 90210
1992 : Bravo Otto du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique pour Beverly Hills 90210
1993 : Kids' Choice Awards de l'acteur préféré dans une série télévisée dramatique pour Beverly Hills 90210
2004 : TV Land Awards de l'acteur préféré dans une série télévisée dramatique pour Beverly Hills 90210
2007 : TV Land Awards de la rupture qui était si mauvais que c'était bien dans une série télévisée dramatique pour Beverly Hills 90210 partagé avec Shannen Doherty.
↑ a et bIl est d'usage que les acteurs jouant leur propre rôle dans un film soient crédités sous l'appellation « lui-même », toutefois lorsque Luke Perry apparaît sous son propre nom, ceci est dans le but d'établir clairement qu'il interprète un personnage fictionnel et non sa propre personne.
↑ abc et dCarton du doublage français lors de la diffusion télévisuelle.
Cédric Melon, « Luke Perry, une génération pleure. L'acteur de 52 ans, connu pour son personnage de Dylan dans Beverly Hills, est décédé des suites d'un accident vasculaire cérébral. Ses fans le regrettent déjà... », Télécâble Sat Hebdo no 1506, SETC, Saint-Cloud, , p. 18, (ISSN1630-6511)
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