En 1979, il tente sa première expérience en tant que réalisateur avec le film parodique John's fever, ce soir on s'éclate (John Travolto... da un insolito destino), une imitation ironique et ridicule deLa Fièvre du samedi soir, porté à l'écran deux ans auparavant avec un grand succès, marquant les débuts de John Travolta.
En 2001, il réalise un film de Noël, Merry Christmas(it), interprété par le duo Massimo Boldi-Christian De Sica, dans le genre qu'on appelle en Italie « Ciné-panettone » (c'est-à-dire des films comiques de production italienne destinés à sortir en salles au cours de la période de Noël), film qui s'est avéré être un grand succès au box-office à la fois avant et après la rupture du duo.
Dans ses films Neri Parenti aime souvent faire de petites apparitions en forme de clin d'œil, dans le style de ce que faisait Alfred Hitchcock.