Louis VII de Bavière (né aux alentours de 1368, mort le à Burghausen) fut duc de Bavière-Ingolstadt de 1413 jusqu'à sa mort. Il était appelé le Barbu, car il portait la barbe, selon la mode française de l'époque.
Au cours de sa vie, Louis s'arrêta de nombreuses fois en France. Lorsque Charles VI devint incapable de régner en raison de sa folie, Louis fut nommé régent de France. En tant que petit-fils de Barnabé Visconti, il s'engagea également dans la politique italienne. Louis encourageait l'art et fit construire le Nouveau Château(en). Sa dispute avec Henri XVI de Bavière dura plus d'une décennie et s'acheva avec l'emprisonnement de Louis à Burghausen, où il mourut.
À la mort de Louis IV, les Wittelsbach renforcèrent leur engagement en Italie du Nord par des mariages royaux avec les filles de Barnabé Visconti, seigneur de Milan. Étienne III épousa lui aussi une Visconti : Taddea. Les ducs bavarois s'engagèrent également largement en France. Là aussi les mariages royaux furent un moyen très utilisé. En 1385, à Cambrai, deux alliances furent concrétisées en même temps : une alliance fut scellée entre le duché de Bavière-Straubing et celui de Bourgogne et le mariage entre Isabeau de Bavière, sœur cadette de Louis VII, et le jeune roi de France Charles VI fut décidé. De ce fait, Louis VII fit de nombreux voyages en France.
1347, l'année de mort de Louis IV, marqua une coupure dans l'histoire de l'Europe. La peste noire ravagea l'Europe dans des proportions hors-normes, ce qui provoqua la réduction de la population européenne d'un tiers. Le recul de la population se poursuivit pendant environ un siècle et se stabilisa qu'après la mort de Louis VII. Aux conséquences économiques et démographiques dévastatrices de la peste se rajouta en 1337 la guerre de Cent Ans entre la France et l'Angleterre. L'Église commença également à perdre de l'influence, à cause de sa division en 1378 (Grand Schisme d'Occident). Du fait de ces différentes évolutions, on qualifie cette époque, où naquit Louis VII, de crise du Moyen Âge tardif.
Biographie
Représentant du pape
Le 17 juillet 1385, sa sœur cadette Isabeau épousa le roi de France Charles VI à Amiens. On ne sait pas si Louis assista à ce mariage, mais il est sûr qu'il passa entre 1391 et 1415 quelques années en France. Ses premières expériences militaires eurent lieu en 1388 lors de la guerre des Villes(en) entre les ducs de Bavière et la ligue des Villes souabes(en). En septembre 1388 il participa au siège de Donaustauf.
Fin 1391, Louis se rendit pour la première fois en France sous l'ordre du pape romain Boniface IX. Ce dernier avait chargé Louis et son père, lors d'un voyage en Italie, de s'engager en faveur de la papauté romaine en France et dans le Saint-Empire romain germanique[1]. Louis fut chaleureusement accueilli. Son beau-frère Charles VI et des courtisans de la cour de France lui offrirent en son honneur des vêtements dans le style allemand de l'époque et lui laissèrent élever les frais de séjour à 5.000 francs.
↑À cette époque, il y avait un pape à Avignon (voir papauté d'Avignon) qui était soutenu par la France et un autre à Rome. Il y avait beaucoup de tension entre les deux papes. Pour plus d'informations, voir Grand Schisme d'Occident.
↑ abcd et eMonique Ornato, Répertoire prosopographique de personnages apparentés à la couronne de France aux XIVe et XVe siècles, Publications de la Sorbonne, 2001.
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