Francis Ford Coppola n'avait plus réalisé de film depuis L'Idéaliste, sorti en 1997. Le film ne connait qu'une sortie limitée en salles aux États-Unis. Il ne rencontre ainsi pas de succès commercial. De plus, l'accueil de la presse est plutôt négatif.
Synopsis
En 1938, frappé par la foudre à Bucarest, le vieux professeur Dominic Matei (Tim Roth) accède à un état de surdoué. Hypermnésique, il peut poursuivre la quête de sa vie, la recherche des origines primaires du langage. Le rajeunissement est l'une des étapes visibles de son état.
Fiche technique
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Le film est l'adaptation de la nouvelleJeunesse sans jeunesse de l'auteur roumainMircea Eliade. Ce dernier, aussi bien auteur que chercheur ou aventurier, avait embrassé certains préceptes de l'hindouisme tout en gardant ses origines et racines chrétiennes[3].
« C'est une amie de lycée, Wendy Doniger, qui la première a attiré mon attention sur Jeunesse sans jeunesse (...) Je décidai de lire la nouvelle. À peine l'avais-je commencée que je me dis : “Je pourrais en faire un film. Je ne vais rien dire à personne. Je vais le faire, c'est tout”. L'histoire m'a touché. Comme le personnage principal, Dominic, j'étais tourmenté et englué dans mon incapacité à terminer un travail important. À 66 ans, j'étais frustré. Je n'avais pas tourné de film depuis huit ans. Mes affaires étaient florissantes mais ma soif de créativité n'était pas satisfaite.
L'Homme sans âge ressemble, d'une certaine manière, à un épisode de La Quatrième Dimension. Un vieux professeur rajeunit. Il profite de ce sursis pour poursuivre ses recherches sur les origines du langage. Je voulais retourner à la réalisation de films plus personnels. Ce qui veut dire des petits budgets. L'histoire se passe en Roumanie. En Roumanie ! J'ai toujours aimé explorer la périphérie des choses. Mon déménagement de Los Angeles à San Francisco participait du même désir. En catimini, j'ai donc commencé à négocier les droits de la nouvelle. J'ai commencé à réfléchir. J'ai pris un carnet et j'ai commencé le découpage du film. Soudain, l'espoir renaissait[3]. »
Le film est principalement financé grâce aux affaires florissantes du réalisateur comme vigneron[4].
Francis Ford Coppola tourne la plupart du temps avec une petite équipe. Il souhaite un équipement léger, capable de tenir dans une seule camionnette, à l'instar de son expérience sur le tournage de Les Gens de la pluie (1969)[4].
Musique
Youth Without Youth Original Motion Picture Soundtrack
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Le film reçoit des critiques plutôt négatives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il ne récolte que 32% d'opinions favorables pour 105 critiques et une note moyenne de 4,78⁄10[7]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 43⁄100 pour 29 critiques[8].
En France, le film obtient une note moyenne de 3⁄5 sur le site AlloCiné, qui recense 20 titres de presse[9].
Le film ne rapporte que 2 624 759 $ au box-office mondial[10]. Il ne connait qu'une sortie limitée dans les salles américaines et ne récolte que 244 397 $[10]. En France, le film n'attire que 103 857 spectateurs en salles[11].
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