Le film est presque entièrement en noir et blanc, à l'exception de quelques touches de couleurs. Avec son style avant-gardiste, le film n'est pas un succès commercial, bien qu'il ait obtenu dans la presse des critiques plutôt positives.
Synopsis
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À Tulsa, dans l'Oklahoma. En l'absence de son frère aîné Motorcycle Boy, Rusty James n'hésite pas à affronter lui-même un chef de bande rivale mais la rixe tourne mal et il est gravement blessé. Il sera sauvé par le retour de son frère, un être désabusé fasciné par les combattants siamois, des poissons si agressifs qu'ils attaquent leur propre reflet[1].
Francis Ford Coppola a écrit le scénario du film avec l'auteure Susan Eloise Hinton pendant son temps libre après le tournage de Outsiders (The Outsiders), également adapté d'un roman de Hinton. Il a mené les deux films conjointement, retenant pour Rusty James la plupart des acteurs et des membres de l'équipe de tournage de Outsiders (The Outsiders). Coppola a été attiré par le roman de S. E. Hinton, car il s’identifiait au thème développé : un cadet qui adule un grand frère plus brillant que lui (motif évoqué notamment des années plus tard dans Tetro). Cela reflétait sa relation avec son frère August[3]. Une dédicace à August apparaît ainsi dans le générique du film. Coppola a dit qu'il avait commencé par utiliser le projet Rusty James pour se motiver pendant le tournage de Outsiders (The Outsiders)"[4],[5].
Jack Nicholson a refusé le rôle du père car il n'appréciait pas le script[5]. Le personnage sera finalement incarné par Dennis Hopper, qui avait déjà travaillé avec Francis Ford Coppola pour Apocalypse Now (1979).
Tom Cruise, qui venait de tourner Outsiders, voulait absolument retravailler avec Francis Ford Coppola. Ce dernier était prêt à lui confier un rôle secondaire mais l'acteur a eu la chance d'être la tête d'affiche de Risky Business[5].
Tournage
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Francis Ford Coppola souhaite une musique expérimentale pour accompagner ses images[8]. Il commence à utiliser des percussions pour illustrer son idée. Mais il se rend compte qu'il a besoin d'un musicien professionnel. Il contacte alors Stewart Copeland, batteur du groupe The Police, pour qu'il improvise une piste rythmée. Le réalisateur est séduit et l'engage[8]. Stewart Copeland enregistre ensuite des bruits de rues à Tulsa et les mixe sur un Musync — un appareil récemment inventé par Robert Randles — pour modifier le tempo de ses compositions et les synchroniser avec l'action du film[8],[9].
Une version « éditée » de Don't Box Me In, collaboration avec le chanteur Stan Ridgway, est publiée en single et diffusée en radio.
Liste des titres
Don't Box Me In (Copeland, Stan Ridgway) – 4:40
Tulsa Tango – 3:42
Our Mother Is Alive – 4:16
Party at Someone Else's Place – 2:25
Biff Gets Stomped by Rusty James – 2:27
Brothers on Wheels – 4:20
West Tulsa Story – 3:59
Tulsa Rags – 1:39
Father on the Stairs – 3:01
Hostile Bridge to Benny's – 1:53
Your Mother Is Not Crazy – 2:48
Personal Midget/Cain's Ballroom – 5:55
Motorboy's Fate – 2:03
Accueil
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Le film reçoit des critiques plutôt positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 73 % d'opinions favorables pour 33 critiques et une note moyenne de 6,34⁄10[10]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 63⁄100 pour 8 critiques[11].
Malgré ces critiques, le film est un échec au box-office. Il ne récolte que 2 494 480 $ sur le sol américain pour un budget de 10 millions[2]. En France, le film enregistre tout de même 1 054 444 entrées, soit le 44e meilleur résultat au box-office de 1984[12].
Francis Ford Coppola a déclaré que Rusty James fait partie des cinq films qu'il préfère parmi tous ceux qu'il a réalisés[5]
Le film est presque entièrement en noir et blanc, à l'exception des poissons qui sont en couleurs, ainsi qu'une partie de la scène finale où l'on voit un gyrophare de police rouge. Cela peut être lié à la vision du personnage du frère aîné (Motorcycle Boy) qui est daltonien[13]
Le film inspirera le clip de la chanson Cargo d'Axel Bauer, sorti en 1984.
Notes et références
↑Jürgen Müller (trad. de l'allemand), 100 films des années 1980, Cologne, Taschen, , 819 p. (ISBN978-3-8365-8730-3), p. 204
↑The 1980s device is not to be confused with the 21st-century music licensing company of the same name. « Stewart Copeland interview excerpt, », Rock World magazine, (consulté le )
