Ce gouvernement mène la première tentative de reprise du Congo de Léopold II par l'État belge. Le Roi accepte dans un premier temps mais parvient finalement à convaincre le gouvernement d'y renoncer et d'abandonner le droit de regard de la Belgique sur les activités financières du Congo.
Henri de Mérode-Westerloo démissionne comme ministre des Affaires étrangères à la suite de son refus d'abandonner la reprise du Congo par l'État belge. Il est remplacé par Jules de Burlet.
Jules de Burlet démissionne comme ministre des affaires étrangères et est remplacé ad interim par Jacques-Joseph Brassine, ministre de la guerre (extra-parlementaire).
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