Peterson étudie à la Santa Fe High School d'Alachua où il est sélectionné à deux reprises dans l'équipe de l'État de Floride. Lors de sa dernière année, il gagne 1 526 yards et inscrit dix-sept touchdowns en 185 courses. Il est meilleur joueur de la division 4A de Floride[2]. Pendant sa période au lycée, il pratique également l'athlétisme, le basket-ball et le powerlifting[2].
Adrian Peterson est sélectionné lors du 199e choix global lors du sixième tour de la draft 2002 de la NFL par la franchise des Bears de Chicago[5]. Lors de sa première saison professionnelle (rookie), il entre au jeu lors de neuf rencontres, ne gagnant que 101 yards et n'inscrivant qu'un seul touchdown. La saison suivante, il manque la plupart de la saison à la suite d'une blessure à la cheville. À son retour, il joue principalement en équipes spéciales où il totalise vingt-huit plaquages (meilleur statistique des équipes spéciales) au terme de la saison 2004[2].
En 2005, il est désigné troisième running back derrière Thomas Jones et Cedric Benson. Il reçoit beaucoup plus de temps de jeu à la suite des blessures encourues par de ces deux joueurs. Le , il gagne plus de 100 yards contre les 49ers de San Francisco et inscrit un touchdown[6]. Lors du match de division de la série éliminatoire, il inscrit un touchdown contre les Panthers de la Caroline[2]. La saison suivante, il est toujours considéré troisième running back et joue également quelques jeux en équipes spéciales. En 2007, Peterson devient deuxième running back de l'équipe le départ de Thomas Jones[7]. Il devient même titulaire lors de cinq rencontres à la suite d'une blessure encourue par Benson[8].
Peterson redevient premier remplaçant pour les saisons 2008 et 2099 à la suite de l'arrivée de Matt Forté en 2008. Lors du camp d'entraînement 2010, il est libéré après que la franchise de Chicago ait engagé Chester Taylor. Le , il signe chez les Seahawks de Seattle mais est libéré cinq jours plus tard.
N'ayant pas joué en 2010, Adrian Peterson se présente à la draft de l'USFL où il est sélectionné en 14e choix du troisième tour par les Destroyers de la Virginie. Il signe officiellement avec l'équipe le et remporte le titre 2011 de l'UFL.
Le , Peterson retourne à l'université Georgia Southern où il occupe le poste de directeur du développement des étudiants-athlètes au sein de l'équipe de football américain entraînée par Chad Lunsford(en)[9]
Références
↑(en-US) Earnest Reese, « 'I'll be back'; Georgia Southern phenomenal fullback Peterson in no hurry to jump to NFL », The Atlanta Journal and Constitution, , p. 1F.
