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Le , Leekens annonce qu'il quitte son poste pour le Club de Bruges qui double son salaire[1]. Marc Wilmots assure l'intérim avant d'être confirmé comme sélectionneur en vue de la Coupe du monde 2014 au Brésil[2]. Le changement d'entraîneur coïncide avec des résultats en progression et provoque un engouement parmi les supporters, qui remplissent le Stade Roi Baudouin à chaque rencontre. Les éliminatoires de la Coupe du monde 2014 sont une réussite pour la Belgique, qui termine en tête de son groupe. La qualification est assurée le grâce à une victoire (1-2) en Croatie[3], son dauphin. Ces bonnes prestations permettent à la Belgique de remonter au classement FIFA : cinquième place à la sortie des éliminatoires, la position la plus haute qu'elle ait alors jamais atteinte[4], l'équipe nationale est tête de série lors du tirage au sort des groupes de la phase finale de l'épreuve.
Bilan de l'année
L'objectif est atteint, la qualification est assurée le grâce à une victoire (1-2) en Croatie. Les éliminatoires de la Coupe du monde 2014 sont une réussite pour les Belges qui terminent en tête de leur groupe et sont têtes de série lors du tirage au sort des groupes de la phase finale de l'épreuve qui a lieu le à 13 h (heure locale) à Costa do Sauípe près de Salvador de Bahia. Les Diables Rouges sont versés dans un groupe H qui, pour la Belgique et la Russie, toutes deux de retour en Coupe du monde après une absence de douze ans, rappelle leur même groupe de l'édition 2002 (la Corée du Sud et l'Algérie remplaçant leurs voisins géographiques, respectivement le Japon et la Tunisie).
Note : À l'initiative commune de l'US Soccer Federation et de l'URBSFA ainsi que de la FIFA, une minute de silence fut respectée avant le début de la rencontre en mémoire des victimes et héros de la catastrophe provoquée par une puissante tornade le lundi à Moore, dans la banlieue d'Oklahoma City, dont notamment deux jeunes footballeurs : Kyle Davis et Nicholas McCabe.
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