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Der XXXV. Große Preis von Frankreich (XXI Grand Prix de l’Automobile Club de France)^[1] fand am 18. Juli 1948 auf dem Circuit de Reims-Gueux in Frankreich statt. Das Rennen zählte zur Kategorie der Grandes Épreuves und wurde nach den Bestimmungen der Internationalen Grand-Prix-Formel bzw. Formel 1 (Rennwagen mit Motoren bis 1,5 Liter Hubraum mit Kompressor bzw. bis 4,5 Liter Hubraum ohne Kompressor; Renndistanz mindestens 300 km bzw. mindestens drei Stunden Renndauer) über 64 Runden à 7,816^[2] km ausgetragen, was einer Gesamtdistanz von 500,224 km entsprach.

Sieger wurde Jean-Pierre Wimille mit einem Alfa Romeo Tipo 158 „Alfetta“. Mit Consalvo Sanesi und Alberto Ascari auf den Plätzen zwei und drei kam das Alfa-Romeo-Team dabei zu einem Dreifacherfolg.

Das Rennen

Nachdem sich die Behelfs-Rennstrecke von Lyon-Parilly im Vorjahr eines Grand-Prix-Rennens als komplett unwürdig erwiesen hatte, kehrte der Frankreich-Grand-Prix 1948 mit dem schnellen Dreieckskurs von Reims-Gueux wieder an einen seiner traditionellen Austragungsorte zurück.

Trotz der anhaltenden Siegesserie mit dem Erfolgsmodell „Alfetta“ erschien die Mannschaft von Alfa Romeo in äußerst gedrückter Stimmung zum Rennen. Nach dem Unfalltod von Achille Varzi im Training zum Großen Preis der Schweiz hatte sich Carlo Felice Trossi unmittelbar nach seinem dortigen Sieg zur Behandlung seines Gehirntumors in eine Klinik begeben müssen, so dass das ehedem so eindrucksvoll besetzte Team mit Jean-Pierre Wimille nur noch über einen fest verpflichteten Spitzenfahrer verfügte, der sich zudem in der Vergangenheit einige Male durch Nichtbeachtung der Stallorder bei der Teamleitung um Gianbattista Guidotti recht unbeliebt gemacht hatte. Der nunmehr zum zweiten Fahrer aufgestiegene Consalvo Sanesi war dagegen in erster Linie ursprünglich deswegen unter Vertrag genommen worden, um die eigene Firmenbelegschaft durch Verpflichtung eines „Werktätigen“ – Sanesi war angestellter Testfahrer des Konzerns – zufrieden zu stellen, konnte aber fahrerisch nie an die Leistungen seiner wesentlich erfolgreicheren Teamkollegen heranreichen. Um die von Varzi und Trossi hinterlassene Lücke wenigstens einigermaßen zu schließen, wurde für dieses eine Rennen daher der aufstrebende Nachwuchsfahrer Alberto Ascari ins Team aufgenommen, der damit unter großer öffentlicher Aufmerksamkeit in die Fußstapfen seines zu diesem Zeitpunkt noch wesentlich berühmteren Vaters Antonio Ascari, dem Sieger der Großen Preise von Italien 1924 und von Belgien 1925, jeweils auf Alfa Romeo, trat.

Die Verpflichtung Ascaris stellte gleichzeitig auch eine erhebliche Schwächung im Lager des in dieser Saison bislang einzigen halbwegs ernstzunehmenden Alfa-Romeo-Konkurrenten dar, wo nun Ascaris enger Freund Luigi Villoresi – der sich nach dem frühen Unfalltod seines Bruders Emilio in 1939 geschworen hatte, nie für Alfa Romeo zu fahren – nun praktisch ganz allein die Fahne von Maserati am Steuer seines von der Scuderia Ambrosiana als halboffizielles Werksteam eingesetzten neuen Maserati 4CLT/48^[3] hochhalten musste. Ältere Maserati-Modelle wurden außerdem von Raymond Sommer, Emmanuel de Graffenried und Nello Pagani gefahren, waren gegen die übermächtigen Alfetta aber praktisch von vorneherein chancenlos.

Ebenso unterlegen, aber zumindest in der Zwischenzeit deutlich standfester erwiesen sich dagegen die Lago-Talbot mit ihren genügsamen 4,5-Liter-Sechszylinder-Saugmotoren, von denen neben den zwei Vorkriegs-Prototypen der Ecurie France mit Louis Chiron (auf dem „Monoplace Centrale“) und Yves Giraud-Cabantous („Monplace Decalée“) am Steuer mittlerweile nicht weniger als vier aktuelle Grand-Prix-Modelle vom Typ Talbot T26C für die Privatfahrer Philippe Étancelin, Louis Rosier, George Raphaël Béthenod de Montbressieux (aka „Georges Raph“) und Gianfranco Comotti – bis auf Rosier allesamt Grand-Prix-Veteranen der Vorkriegszeit – zur Verfügung standen.

Relativ unbeachtet von der Öffentlichkeit erfolgte außerdem das Grand-Prix-Debüt des in Europa noch weitgehend unbekannten Argentiniers Juan Manuel Fangio – der jedoch schon bald zu den ganz Großen des Automobilsports gezählt werden sollte – am Steuer eines deutlich untermotorisierten Simca-Gordini T11 Formel-2-Rennwagen. Schließlich tauchte zum Training auch der französische Nationalrennwagen CTA-Arsenal noch einmal auf, wurde aber nach einer erneut blamabel verlaufenden Vorstellung schließlich endgültig zur Seite gestellt.

Während des Trainings gelang es Wimille mit seiner Alfetta, bereits wieder nah an die 1939 von Hermann Lang noch auf dem 3-Liter-Mercedes-Benz W154 aufgestellte Trainingsbestzeit heranzukommen, und auch im Rennen lag er die ersten 20 Runden hindurch völlig unangefochten vor seinem neuen Teamkollegen Ascari in Führung. Das einzige Spannungsmoment hatte zunächst Villoresi geboten, der sich von seiner hinteren Startposition – die Maserati-Mannschaften waren berüchtigt dafür, zu den Rennen häufig zu spät für die Trainingssitzungen anzureisen – innerhalb einer Runde quer durchs gesamte Feld nach vorne arbeiten und in der zweiten Runde sogar den drittplatzierten Alfa Romeo von Sanesi hinter sich lassen konnte. Bald musste er jedoch erneut den Preis für seine materialbeanspruchende Fahrweise bezahlen und sein Rennen bestand ab der siebten Runde im Prinzip nur noch aus einer Abfolge von regelmäßigen Reparaturstopps für seinen Maserati, während der auch der als Ersatzfahrer gemeldete Topstar der Vorkriegszeit Tazio Nuvolari, körperlich und psychisch bereits schwer gezeichnet, beim allerletzten Grand-Prix-Einsatz seiner Karriere das Auto für ein paar Runden übernahm.

Aber auch am Alfa Romeo von Wimille stellten sich nun mehr und mehr Probleme ein. In der 20. Runde musste er seine Führungsposition wegen eines außerplanmäßigen Reifenwechsels zum ersten Mal an Ascari abgeben, der jedoch von den Boxen aus an die ausgegebene Stallregie erinnert wurde und seinen Teamkapitän wenige Umläufe später wieder passieren ließ. Nach den planmäßigen Tankstopps zu Rennmitte musste Wimille ab der 36. Runde die Boxen mit leckgeschlagenem Kühler noch drei weitere Male aufsuchen, um Kühlflüssigkeit nachzufüllen. Nur unter großen Mühen gelang es dem Team, Ascari möglichst unauffällig für das Publikum – unter anderem durch einen vorsorglichen Boxenstopp für eine gründliche Inspektion seines Rennwagens – so weit einzubremsen, dass Wimille wie vorgesehen den Sieg vor heimischer Kulisse doch noch erringen konnte. Ascari beugte sich schließlich der Teamorder sogar noch ein weiteres Mal und ließ auch Sanesi noch passieren.

Am Ende kam Alfa Romeo trotz dieser Widrigkeiten somit sogar noch zu einem Dreifacherfolg mit Comotti auf seinem Talbot als bestplatzierter Fahrer eines „Fremdfabrikats“ mit ganzen zwei Runden Rückstand auf den Sieger auf Platz vier, Ausdruck totaler Alfa-Romeo-Dominanz.

Meldeliste

Team	Nr.	Fahrer	Info	Chassis	Motor
Frankreich Écurie France	02	Monaco Louis Chiron		Talbot-Lago T26 „Monoplace Centrale“	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Frankreich Écurie France	04	Frankreich Yves Giraud-Cabantous		Talbot-Lago T26 „Monoplace Décalée“	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Frankreich Écurie Mundia Course	06	Frankreich „Raph“		Talbot-Lago T26C	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Frankreich Écurie Rosier	08	Frankreich Louis Rosier		Talbot-Lago T26C	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Italien G. Comotti	10	Italien Gianfranco Comotti		Talbot-Lago T26C	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Frankreich Écurie Lutetia	12	Frankreich Eugène Chaboud		Delahaye 135S „Spéciale“	Delahaye 175 4.5L V12
Frankreich Écurie Lutetia	14	Frankreich Charles Pozzi		Talbot-Lago T150C/T26SS „Spéciale“	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Frankreich Centre d’étude technique de l’automobile et du cycle	16	Frankreich Eugène Martin	DNS ^a	CTA-Arsenal	CTA-Arsenal 1.5L V8 Kompressor
	18	Frankreich Raymond Sommer	DNS ^b	CTA-Arsenal	CTA-Arsenal 1.5L V8 Kompressor
	18	Frankreich Raymond Sommer		Maserati 4CL	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Frankreich Équipe Simca-Gordini	20	Italien Giuseppe Farina	DNA	Simca-Gordini T15	Simca-Gordini 1.4L I4
	20	Frankreich Pierre Veyron
	22	Argentinien Juan Manuel Fangio
Frankreich P. Étancelin	24	Frankreich Philippe Étancelin		Talbot-Lago T26C	Talbot-Lago T26 4.5L I6
Italien Alfa Corse	26	Italien Carlo Felice Trossi	DNA ^c	Alfa Romeo 158	Alfa Romeo 1.5L I8 Kompressor
	26	Italien Alberto Ascari
	28	Italien Consalvo Sanesi
	30	Frankreich Jean-Pierre Wimille
Italien Scuderia Ambrosiana	32	Italien Luigi Villoresi/ Italien Tazio Nuvolari		Maserati „4CLT/48“ ^d	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Italien Scuderia Ambrosiana	34	Italien Alberto Ascari	DNA ^e	Maserati „4CLT/48“ ^d	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Argentinien Automóvil Club Argentino	36	Argentinien Oscar Gálvez	DNA	Maserati 4CL	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Argentinien Automóvil Club Argentino	38	Argentinien Juan Manuel Fangio	DNA ^f	Maserati 4CL	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Italien Scuderia E. Platé	40	Schweiz Emmanuel de Graffenried		Maserati 4CL(T) ^g	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Italien Scuderia E. Platé	42	Italien Nello Pagani		Maserati 4CL(T) ^g	Maserati 4CL 1.5L I4 Kompressor
Italien Scuderia Besana	44	Italien Soave Besana		Ferrari 166 Spyder Corsa/„Inter“	Ferrari 166 2.0L V12
Vereinigtes Konigreich HW Motors	46	Vereinigtes Konigreich John Heath		Alta „Grand Prix“	Alta 1.5L I4 Kompressor
Vereinigtes Konigreich HW Motors	46	Vereinigtes Konigreich George Abecassis	RES
Thailand White Mouse Stable ^h	48	Thailand „B. Bira“	EXC ⁱ	ERA B-Type	ERA 1.5L I6 Kompressor
Vereinigtes Konigreich ERA Ltd.	50	Vereinigtes Konigreich Leslie Johnson	DNA ^j	ERA E-Type	ERA 1.5L I6 Kompressor
Vereinigtes Konigreich L. Brooke	52	Vereinigtes Konigreich Leslie Brooke	DNA ⁱ	ERA B-Type	ERA 1.5L I6 Kompressor

^a

Auto nicht rennbereit.

^b

Aufgrund der enttäuschenden Trainingsleistungen stieg Sommer für das Rennen auf seinen persönlichen Maserati um.

^c

Wegen Erkrankung nicht angetreten.

^d

Maseratis 1948er Modell lief weiterhin offiziell unter der Typbezeichnung 4CL, wich aber sowohl technisch als nun auch in der Formgebung von der ursprünglichen Baureihe ab. Zur Unterscheidung wird in der Literatur daher üblicherweise die Modellangabe „4CLT/48“ verwendet.

^e

Ascari trat stattdessen für Alfa Romeo an.

^f

Fangio trat stattdessen für Simca-Gordini an.

^g

Bei Maseratis 1947er Baureihe waren die bisherigen Profilträger im Chassis nun durch einen Rohrrahmen (Italienisch: „tubolare“) ersetzt worden, bei einigen Fahrzeuge kamen außerdem bereits Motoren mit zweistufiger Kompressoraufladung zum Einsatz. Generell entsprachen Konstruktion und Formgestaltung jedoch weitgehend dem Ursprungsmodell, wie auch die offizielle Typbezeichnung „4CL“ weiterhin beibehalten wurde.

^h

Das Team gab seine Meldungen verschiedentlich unter White Mouse Stable, Prince Chula of Siam oder durch „B. Bira“ persönlich ab.

ⁱ

Fahrzeug wegen Überalterung nicht zum Rennen zugelassen.

^j

Auto nicht rennbereit.

Klassifikation

Startaufstellung

3		2		1
Italien Sanesi 2:51,2 min		Italien Ascari 2:44,7 min		Frankreich Wimille 2:35,2 min
	5		4
	Monaco Chiron 2:54,8 min		Frankreich Étancelin 2:54,6 min
8		7		6
Frankreich „Raph“ 2:57,6 min		Frankreich Giraud-Cabantous 2:57,4 min		Italien Comotti 2:55,8 min
	10		9
	Frankreich Rosier 3:05,2 min		Frankreich Chaboud 3:04,8 min
13		12		11
Frankreich Pozzi 3:10,4 min		Frankreich Sommer 3:07,2		Argentinien Fangio 3:05,4 min
	15		14
	Schweiz de Graffenried ohne Zeit		Italien Besana ohne Zeit
18		17		16
Vereinigtes Konigreich Heath ohne Zeit		Frankreich Veyron ohne Zeit		Italien Villoresi ohne Zeit
			19
			Italien Pagani ohne Zeit

Rennergebnis

Pos.	Nr.	Fahrer	Konstrukteur	Runden	Zeit	Ausfallgrund
1	30	Frankreich Jean-Pierre Wimille	Italien Alfa Romeo	64	3:01:07,5 h
2	28	Italien Consalvo Sanesi	Italien Alfa Romeo	64	3:01:32,0 h
3	26	Italien Alberto Ascari	Italien Alfa Romeo	64	3:01:32,5 h
4	10	Italien Gianfranco Comotti	Frankreich Talbot	62	+ 2 Runden
5	6	Frankreich „Raph“	Frankreich Talbot	62	+ 2 Runden
6	8	Frankreich Louis Rosier	Frankreich Talbot	60	+ 4 Runden
7	32	Italien Luigi Villoresi/ Italien Tazio Nuvolari	Italien Maserati	59	+ 5 Runden
8	12	Frankreich Eugène Chaboud	Frankreich Delahaye	59	+ 5 Runden
9	2	Monaco Louis Chiron	Frankreich Talbot	49	+ 15 Runden
(10)	14	Frankreich Charles Pozzi	Frankreich Talbot	45	+ 19 Runden	nicht im Ziel, aber gewertet?
DNF	22	Argentinien Juan Manuel Fangio	Frankreich Simca-Gordini	41		Motor
DNF	42	Italien Nello Pagani	Italien Maserati	37		Ölleitung
DNF	4	Frankreich Yves Giraud-Cabantous	Frankreich Talbot	31		Benzintank undicht
DNF	24	Frankreich Philippe Étancelin	Frankreich Talbot	22		Motor
DNF	44	Italien Soave Besana	Italien Ferrari	19		Motor
DNF	40	Schweiz Emmanuel de Graffenried	Italien Maserati	11		Ölleitung
DNF	46	Vereinigtes Konigreich John Heath	Vereinigtes Konigreich Alta	7		Kupplung
DNF	20	Frankreich Pierre Veyron	Frankreich Simca-Gordini	5		Ölpumpe
DNF	18	Frankreich Raymond Sommer	Italien Maserati	2		Pleuellager
DNS	16	Frankreich Eugène Martin	Frankreich CTA-Arsenal			Auto unfahrbar
DNS	18	Frankreich Raymond Sommer	Frankreich CTA-Arsenal			Auto unfahrbar
EXC	48	Thailand „B. Bira“	Vereinigtes Konigreich ERA			Fahrzeug wegen Überalterung nicht zur Rennteilnahme zugelassen
EXC	48	Vereinigtes Konigreich Leslie Brooke	Vereinigtes Konigreich ERA			Fahrzeug wegen Überalterung nicht zur Rennteilnahme zugelassen

Schnellste Rennrunde: Frankreich Jean-Pierre Wimille (Alfa Romeo), 2:41,2 min = 174,5 km/h

Anmerkungen

↑ Das erste als Grand Prix de l’ACF organisierte Rennen fand 1906 statt. In den 1920er Jahren wurden jedoch rückwirkend auch den „großen“ Stadt-zu-Stadt-Rennen der Anfangsjahre zwischen 1895 und 1903 dieser Titel verliehen, obwohl das Gründungsdatum des ACF sogar erst nach dem Rennen Paris-Bordeaux-Paris 1895 liegt. Durch diese Zählweise wurde die Veranstaltung von 1906 nachträglich zum offiziell neunten Grand Prix de l’A.C.F ernannt. Diese Nummerierung wurde auch nach der 1968er Umbenennung des Grand Prix de l’ACF zum Grand Prix de France durchgängig weiter fortgeführt.
↑ Wert errechnet, wer kann bitte belegte Angaben ergänzen?
↑ Die offizielle Typbezeichnung lautete weiterhin 4CL wie beim Vorgängermodell, die Benennung als 4CLT/48 wurde zur besseren Unterscheidung erst nachträglich in der Literatur eingeführt, hat sich seitdem jedoch mittlerweile allgemein durchgesetzt.