Udgangspunktet i objektivismen er, at der findes en objektiv virkelighed, som eksisterer, uanset hvad mennesker måtte blive enige om. Virkeligheden er altså faktuel og i modstrid med italesættelser, hvor mennesker forsøger at påvirke en virkelighedsopfattelse ved hjælp af en diskurs.
Ayn Rand beskrev selv objektivisme med følgende ord: "Man kan undvige virkeligheden. Men man kan ikke undgå konsekvenserne af at undvige virkeligheden. Medmindre man får andre til at betale for sit svigt"