La zona central vallesana és ocupada per la vall que dona nom a la comarca. Es tracta, en realitat, de dues unitats hidrogràfiques coincidents amb les conques del Llobregat i el Besòs.
La part oriental de la depressió té com a principal receptor de les aigües d'aquesta zona el Besòs, a través de múltiples afluents, entre els quals destaquen el Ripoll i la riera de Caldes (que fa de límit oriental de la comarca).
Geografia humana i econòmica
La indústria vallesana, força important, es concentra en la zona sud de la comarca, coincident amb la zona més plana. Les principals ciutats industrials són Sabadell i Terrassa, que en comparteixen la capitalitat, Rubí i Cerdanyola del Vallès. Les indústries més importants a la comarca són la tèxtil, mecànica, metal·lúrgica, de maquinària, de material elèctric, de la construcció, química, paperera, d'arts gràfiques i alimentària. A més, en els últims anys, a conseqüència de la crisi industrial de finals dels anys 70 i principis dels 80 s'ha produït un important desenvolupament del sector comercial i de serveis (informàtica).
A la zona nord l'economia és predominantment rural, albergant gran nombre d'urbanitzacions de segones residències.
Evolució demogràfica
1497 f
1515 f
1553 f
1717
1787
1857
1877
1887
1900
1910
791
831
1.146
7.423
15.043
50.633
58.078
62.660
69.807
78.058
1920
1930
1940
1950
1960
1970
1981
1990
1992
1994
99.514
129.298
138.126
169.492
268.386
450.721
596.893
655.002
654.055
654.055
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014
685.600
695.910
717.181
751.049
790.432
836.077
862.369
886.530
898.173
899.532
2016
2018
2020
2022
2024
2026
2028
2030
2032
2034
-
917.905
-
-
-
-
-
-
-
-
1497-1553: focs; 1717-1981: població de fet; 1990- : població de dret (més info.)
Clima
El Vallès Occidental presenta habitualment dos subtipus de clima mediterrani, el litoral i el subhumit, depenent si es parla de la zona pertanyent a la Serralada Prelitoral o a la pròpiament dita Plana Vallesana.
A la part més muntanyosa de la comarca les precipitacions mitjanes ronden els 800 mm anuals, mentre que a la plana vallesana es troben al voltant dels 650 mm.[3] Predominen els vents de component oest.
Com a dates històriques pel que fa a anomalies climatològiques es poden destacar:
gener de 1985: temperatures mínimes de -11 °C a la comarca
Política i govern
Mapa de les alcaldies del Vallès Occidental (2019)
Organització territorial
Informe Roca
El Parlament de Catalunya va encarregar la revisió del mapa territorial a una comissió d'experts presidida per Miquel Roca i Junyent amb la presència de quatre geògrafs. El gener del 2001 es va presentar l’Informe sobre la revisió del model d'organització territorial de Catalunya, conegut com l'Informe Roca. Aquest report proposa diversos canvis al Vallès Occidental, que se situaria a la vegueria de Barcelona:
La C-1413 parteix de Molins de Rei, on connecta amb l'A-2 i l'N-340 (B-24) i l'autopista AP-2 (B-23), i passa per Rubí, Sabadell i Sentmenat per connectar finalment amb la C-17 a l'alçada de Centelles.
Tot i que tot el trànsit aeri de passatgers de la comarca es canalitza a través de l'aeroport del Prat, a la veïna comarca del Baix Llobregat, la comarca compta amb l'Aeroport de Sabadell, on es practiquen diverses disciplines esportives i que serveix de base per als bombers de la Generalitat de Catalunya. També hi ha trànsit de diverses mercaderies.
