Considerat un dels pioners en els documentals sobre la naturalesa, ha escrit i presentat vuit sèries per la BBC, fent possible que es vegi pràcticament qualsevol aspecte de la vida a la terra. A la BBC també ha ocupat càrrecs en la gerència del grup televisiu britànic, esdevenint director de programació entre la dècada del 1960 i 1970.
Nascut el 8 de maig de 1926 a Isleworth (Middlesex) David Attenborough va passar part de la seva infància en un ambient acadèmic, quan la seva família va anar a viure al College House de la Universitat de Leicester, de la qual el seu pare, Frederick Attenborough, va ser director de 1932 a 1951.[2] Era el mitjà de tres germans: el gran, Richard (1923-2014), va ser actor i director de cinema i el petit, John (1928-2012), va ser un executiu de l'empresa italiana Alfa Romeo.[3]
L'any 1939 la seva família va acollir dues nenes jueves refugiades, Helga i Irene Bejach, que, en quedar òrfenes durant la Segona Guerra Mundial, van ser adoptades pels pares d'Attenborough.[2]
El 1950 es va casar amb Jane Elizabeth Ebsworth Oriel, matrimoni que va durar fins a la mort d'ella el 1997, i tingueren dos fills, Robert i Susan.
Sèries de TV
La major part de la producció de David Attenborough són documentals de televisió sobre la naturalesa que ell mateix ha presentat i escrit en les sèries denominades Life (Vida), que comença amb la trilogia: Life on Earth (1979), The Living Planet (1984) i The Trials of Life (1990). Hi examina detalladament no només els organismes vius existents a la Terra des de diferents punts de vista, sinó que elabora de forma visual una classificació taxonòmica i ecològica en diferents estats de la vida.
A aquestes produccions inicials li van seguir altres programes més especialitzats com Life in the Freezer (sobre l'Antàrtida; 1993), The Private Life of Plants (sobre les plantes, 1995), The Life of Birds (sobre els ocells, 1998), The Life of Mammals (sobre els mamífers, 2002), Life in the Undergrowth (sobre els invertebrats terrestres, 2005 i Life in Cold Blood (sobre els rèptils i amfibis, 2008). La sèrie de televisió Life té un total de 74 programes.
