El toriu[1] ye un elementu químicu, de símboluTh y númberu atómicu 90, de la serie de los actínidos. Atopar n'estáu natural nos minerales monacita, torita y torianita. N'estáu puru ye un metal blando de color blancu-plata que s'aferruña amodo. Si esmagáyase finamente y calezse, ambura y emite lluz blanco.[2]
El toriu pertenez a la familia de les sustancies radiactives, magar el so periodu de semidesintegración ye desaxeradamente llargu. El so potencial como combustible nuclear, como material fértil, deber a que presenta una alta seición eficaz frente a neutrones lentos (térmicos), derivando en protactiniu-233, que rápido se desintegra n'uraniu-233, que ye un isótopu fisible que puede sostener una reacción nuclear en cadena. Esta aplicación inda ta en fase de desenvolvimientu.
Lentes d'alta calidá pa preseos de precisión. (L'óxidu de toriu agregu al vídrio ameyora les sos propiedaes difractivas).
Electrodos especiales para soldadura TIG(Tungsten Inert Gas), tamién conocida como soldadura GTAW (Gas Tungsten Arc Welding). L'aleación con wolframiu favorez mayor emisividad d'electrones del electrodu. Esto facilita l'encendíu y dexa que l'electrodu de wolframiu funcione a menor temperatura y apurra el mesmu rendimientu na pieza que se trabaye.
Esiste'l problema de que la temperatura de trabayu del electrodu de wolframiu puru yera aproximao la temperatura de fusión del wolframiu: 3 400 °C. Al fundise, esto estropiaba'l perfil del electrodu. Esti inconveniente tamién s'evita con electrodos qu'incorporen otros dopantes, como ceriu, lantanu o circoniu.
Cuando un átomu de toriu 232 (232Th) se desintegra emite una partícula alfa, constituyida por dos protones y dos neutrones. La emisión de la partícula alfa amenorga'l númberu atómicu del 232Th en dos unidaes, y el númberu másico en cuatro, polo cual conviértese nel isótopu 228 d'otru elementu: el radiu 228. Posteriores desintegraciones complementen la serie del toriu. Esti procesu sigue hasta que finalmente se xenera un elementu non radiactivu, y por tanto estable: el plomu-208, o toriu C.
El periodu de semidesintegración del 232Th ye bien eleváu (vease na tabla), polo que mientres miles de millones d'años llibera radioactividá. De la mesma, esto implica que la cantidá de radioactividá qu'emite nun periodu pequeñu (p. ex. un día) sía bien pequeña.
El toriu puede aprovechase como fonte d'enerxía nun Reactor reproductor termal (la reacción empieza a partir d'una carga inicial con uraniu arriquecíu o plutoniu y sostenese se por aciu O 233, que se xenera del toriu por captación de neutrones lentos hasta'l total aprovechamientu del mesmu, coles mesmes que se llogra enerxía cola fisión del O 233).[ensin referencies]
