根据《经济学人》的报告,民主指数的计算,共有 60 个问题,包括五个方面:选举程序与多样性(electoral process and pluralism)、公民自由(civil liberties)、政府运作(functioning of government)、政治参与(political participation)、政治文化(political culture)。部分问题的回答来自各个国家的民意调查,其他则由专家进行评估。最后评分在 0 到 10 分之间。
另外,民主指數報告中也將167個政權分為七大地區,以做為地缘政治学分析之參考,分別為:北美(North America)2個、西欧(Western Europe)21個、拉丁美洲與加勒比地区(Latin America and the Caribbean)24個、亚洲與澳大拉西亞(Asia and Australasia)28個、中东欧(Central and Eastern Europe)28個、撒哈拉以南非洲(Sub-Saharan Africa)44個、中东與北非(Middle East and North Africa)20個。