雖然蘇利南在1667年成為荷蘭的殖民地,但當地在1954年開始享有內部自治[7]。1967年,多名蘇利南華人筹划成立蘇利南民族黨(英语:National Party of Suriname)华人支部,他們在苏里南國內大力宣传,最終有超過200個蘇利南華人加入支部;但是,參與筹划成立民族黨华人支部的房官来被指是中国共产党党員,曾被有關部門发出传票,又遭到時任蘇利南民族黨主席和蘇利南總理的約翰·阿道夫·彭格爾下令调查,房官来只好退出[8]。翌年,蘇利南自治當局決定向申請入境當地的中国人批出兩年居留證,而非过往的永久居留;民族黨华人支部向彭格爾提出投诉,彭格爾便決定一律向中国人批出永久居留入境证[8]。彭格爾生前與一名蘇利南華人交情深厚,他在临终時表示希望由民族黨华人支部負責殡葬事宜[8]。
根據經濟複雜性研究中心(英语:The Observatory of Economic Complexity)網站上的數據,中国大陸到苏里南的出口貿易在2012年由去年的逾1.2億美元上升至超過1.8億美元,這些貨物涵蓋機械設備、金屬(及其製品)等類別[14]。苏里南到中国大陸的出口貿易在2003年和2005年處於高潮,但曾在2004年和2006年陷入低點;在2007年至2012年,苏里南到中国大陸的出口貿易一直處於上升的趨勢[15]。苏里南在2003年和2005年主要出口化工產品到中国大陸,該國在2007年至2012年出口來中国大陸的貨物則多數是木材(及其製品)[15]。2012年,苏里南出口了0.2億美元來中国大陸,大部分貨物是木材(及其製品)[15]。
蘇利南华人已融入當地社会,中華文化亦被認為是苏里南文化(英语:Culture of Suriname)的一部分[17]。蘇利南在獨立前已與中國有文化上的接觸:蘇利南民族黨華人支部在1973年分別邀请中國國家男子籃球隊和广东足球队到訪苏里南,而中国南京杂技团亦曾在1974年到苏里南演出[8]。蘇利南文化中心設有「汉语角」,旨在讓當地人能夠了解中文和中華文化;「汉语角」是在国家汉办支持下成立的,中華人民共和國駐苏里南大使館曾向「汉语角」捐贈书籍和器材[17]。