Альбом включає хіп-хоп, госпел, прогресивний реп і поп, а також елементи трепу і дрила. Він водночас є мінімалістичний і максималістський, з темнішим ліричним змістом і виробництвом порівняно з попередніми альбомами, на додаток до скороченого використання барабанів і повної відсутності ненормативної лексики. Досліджувані теми в альбомі містять конвергенцію християнської віри, праведність, відчуженість від його тодішньої дружини Кім Кардаш'ян і його покійної матері Донди Вест, якій і присвячений цей альбом.
Після випуску Каньє Вест звинуватив Universal Music Group у тому, що вони випустили Donda без його схвалення, що лейбл заперечив. «Hurricane» був випущений як головний сингл у вересні 2021 року, а за ним у листопаді пішли «Believe What I Say» і «Off the Grid». Альбом поляризував і розділив музичних критиків, особливо через його згуртованість. Дехто відзначив покращення порівняно з попереднім альбомом Каньє та похвалив його, хоча багато рецензентів критикували довгий час випуску. Незважаючи на це, декілька видань назвали Donda одним із найкращих альбомів 2021 року та отримав номінації на «Альбом року» і «Найкращий реп-альбом» на 64-й церемонії вручення премії «Греммі», а «Jail» і «Hurricane» перемогли як «Найкраща реп-пісня» та «Найкраще мелодійне реп-виконання» відповідно.
Donda' отримав найбільшу кількість трансляцій альбому в перший день у 2021 році на Apple Music і Spotify. Він став десятим поспіль релізом Каньє Веста під номером один у Billboard 200, зрівнявши рекорд, встановлений Емінемом. Альбом отримав платиновий сертифікат у Сполучених Штатах. Поява DaBaby та Мериліна Менсона викликала значні суперечки серед глядачів через їх звинувачення в гомофобії та сексуальному насильстві. У жовтні 2021 року Каньє Вест випустив Stem Player, який дозволяє користувачам реміксувати пісні та додавати нові.
Оператор Артур Джафа описав проєкт у розмові з модельєром Мішелем Ламі під час трансляції в Instagram 25 травня 2020 року. Джафа зазначив, що працює над відеоматеріалом із Вестом для синглу з майбутнього альбому під назвою God's Country (Країна Бога)[2]. 26 червня 2020 року, після оголошення про співпрацю між Yeezy і Gap, Вест запустив рекламну кампанію, щоб оголосити про неанонсовані проєкти. Одним з них виявився сингл «Wash Us in the Blood». 13 липня Уест поділився в Твіттері уривком пісні з альбому, в якій є усне вступ від його покійної матері[3]. 26 вересня Каньє опублікував 39-секундний фрагмент нового треку під назвою «Believe What I Say» в своєму акаунті в Твіттері[4].
18 липня Каньє Вест оголосив, що назву було змінено на Donda на честь його покійної матері Донди Вест; через три дні Вест заявив, що альбом буде супроводжуватися фільмом.
19 липня 2021 року американський репер і друг Веста Pusha T оголосив в Instagram, що 22 липня Каньє проводитиме прослуховування альбому на Мерседес-Бенц Стедіум в Атланті[6]. Після проведення прослуховування Каньє Вест тимчасово оселився в одній із роздягалень, перетворивши її на студію для завершення запису та зведення з продюсером Майком Діном[7][8][9]. Playboi Carti, Jay-Z і 2 Chainz взяли участь в записі[7][10][11]. Jay-Z записав свій куплет для пісні «Jail» всього за кілька годин до прослуховування[12][13]. Не встигнувши випустити альбом у заплановану дату 23 липня, Каньє продовжував записувати та виступати на стадіоні Mercedes-Benz до другої вечірки з прослуховуванням, яка відбулася там 5 серпня 2021 року[14][15].
Наприкінці липня 2021 року представник Каньє Веста оголосив 6 серпня датою випуску Donda[16][17], що пізніше було підтверджено через рекламу Beats by Dre і прямою трансляцією на Apple Music[18][19]. За день до цього в iTunes було опубліковано попереднє замовлення на альбом, у якому виявилося, що він містить 24 пісні разом із датою виходу 27 серпня 2021 року[20][21]. 20 серпня 2021 року сервіс вказав дату випуску 28 серпня, через день після третьої вечірки прослуховування.
Після кількох затримок, Donda був випущений 29 серпня 2021 року[22][23]. Це був останній реліз Каньє Веста на лейблі Def Jam після закінчення терміну його контракту[24].
25 серпня 2021 року Каньє Вест анонсував Donda Stem Player на своєму веб-сайті, окремий музичний плеєр, який дозволяє користувачам реміксувати пісні з альбому за допомогою стеблів[25][26][27]. Користувачам також надається можливість керувати вокалом, ударними, басом і семплами, виділяти партії та додавати ефекти[25][26][28]. У лютому 2022 року він оголосив, що продовження Donda буде ексклюзивно випущено на Stem Player[29].
Вечірки з прослуховування
Запрошення на вечірки: «A Donda Listening Event» (ліворуч), «The Donda Album Release» (посередині) і «The Donda Album Experience» (праворуч).
Для просування Donda перед її випуском, Каньє Вест провів низку заходів для прослуховування. В них взяли участь різні артисти, зокрема Lil Baby, Playboi Carti, Pusha T, Jay-Z, Lil Yachty, Vory, KayCyy, Westside Gunn, Conway the Machine, Jay Electronica, Pop Smoke, the Sunday Service Choir, DaBaby, Мерилін Менсон і Weeknd[30][31][32]. Каньє оновлював альбом після кожного прослуховування, як він робив зі своїм сьомим студійним альбомом The Life of Pablo, змінюючи вміст[33].
Каньє Вест провів приватне прослуховування альбому в ChurchLV у Лас-Вегасі 18 липня 2021 року, яке потребувало реєстрації та проходило лише за запрошеннями[34]. У мережі з’явилися відеозаписи події, на яких Каньє згорбився над своїм ноутбуком у рукавичках і лижній масці на голові[35][36]. Він весь час мовчки слухав музику зі свого MacBook[37].
19 липня 2021 року було оголошено, що Каньє Вест проведе публічне прослуховування альбому під назвою «Kanye West Presents: A Donda Listening Event» на стадіоні «Мерседес-Бенц» 22 липня 2021 року[38][39][40]. Протягом вечірки Вест мовчав і просто ходив по сцені. Подію відвідали 42 000 людей на стадіоні, а також вона встановила рекорд для найбільшої прямої трансляції Apple Music у всьому світі з понад 3,3 мільйонами глядачів[41][42].
Наприкінці липня 2021 року Live Nation Entertainment підтвердила, що друге прослуховування альбому на стадіоні Mercedes-Benz під назвою «Kanye West Presents: The Donda Album Release» має відбутися 5 серпня[43][44]. Пряма трансляція Apple Music розпочалася з того, що Каньє Вест знаходиться в кімнаті на стадіоні вранці 5 серпня 2021 року, що передувало заходу, який пізніше розпочався о 21:30[30][45][46]. Ця подія була більш грандіозною, ніж попередня: на круглій сцені було відтворено кімнату Веста[30][46]. Він був у центрі, одягнений у повністю чорне вбрання та маску[31]. Захід закінчився тим, він піднісся до стелі стадіону за допомогою троса, що нагадує сходження на небо[30][31]. Вечірку відвідали понад 40 тисяч осіб. Трансляцію в Apple Music відвідали 5,4 мільйона глядачів[47].
18 серпня 2021 року Каньє Вест оголосив про третє прослуховування альбому під назвою «Kanye West Presents: The Donda Album Experience», яке було заплановано на 26 серпня на Soldier Field у Чикаго[48][49]. Каньє Вест вийшов на сцену з копії будинку свого дитинства в повністю чорному вбранні, супроводжуючи це кадрами та фотоколажами його матері, Донди[50][51]. На ґанку будинку до нього приєдналися Мерилін Менсон і DaBaby[50][52]. На завершення події Веста підпалили всередині будинку, а потім швидко загасили, а потім він зняв маску, щоб возз’єднатися з Кім Кардаш’ян[32][53][54]. Після цього він вийшов із копії будинку в каскадерському костюмі.
Сингли
3 вересня 2021 року пісню «Hurricane» включили до списку відтворення на шведській мейнстрім-станції Sveriges Radio P3[55]. 14 вересня 2021 року пісня була надіслана на американські ритмічні сучасні радіостанції як головний сингл із Donda[56]. 10 січня 2022 року Асоціація індустрії звукозапису Америки (RIAA) надала їй платиновий сертифікат за продаж 1 000 000 сертифікованих одиниць у США[57]. 30 листопада 2021 року «Believe What I Say» і «Off the Grid» були випущені як сингли на американських ритмічних і міських сучасних радіостанціях[58][59]. 8 листопада 2021 року «Off the Grid» отримала золотий сертифікат[60].
Обкладинка
25 липня 2020 року Каньє Вест опублікував у Твіттері обкладинку альбому[61], на якій зображено інфрачервону схему помаранчевого та червоного кольорів, що відображає форму людей, сонця та місяця на небі, підкріплену зеленими горами поряд із фіолетовими та білими хмарами[62]. Напередодні першого прослуховування Donda 22 липня 2021 року можлива заміна обкладинки була використана як рекламне оформлення. Обкладинка була адаптацією картини Луїзи Буржуа, створеної в 2007 році, у рік смерті Донди Вест[63][64]. На картині жінка зображена в монохроматичному червоному кольорі, позаду неї розвівається кінський хвіст, а також частково присутній ідол родючості[63][64]. Після того, як Каньє Вест опублікував численні потенційні варіанти, для обкладинки був використаний звичайний чорний квадрат[65].
Музичний стиль та лірика
Donda охоплює стилістичну основу попередніх альбомів каньє Веста[66][67]. Він містить елементи хіп-хопу[68][69], госпелу[70], попу[71][72], трепу, дрила, бум-бепу[73], хіп-хаузу та року[74]. За словами Еда Пауера з The Daily Telegraph, альбом є максималістським хіп-хоп-записом, який дотримується філософії «більше — це більше» через «блискучі, стрімкі груви та кілька кухонних мийок, які варті виробництва»; він зауважив, як канавки «виходять» подібно до вантажівок-монстрів, які голосно рухаються по стадіону[71]. Крейг Дженкінс з Vulture сказав, що «об’єднуючою якістю Donda є тонкий мінімалізм» із помітною тишею[74].
Donda був натхненний релігією, яка описує віру Каньє Веста в більшій частині матеріалу[71][72]. Деякі критики описали альбом як похмурий, з темнішим ліричним змістом, ніж попередні роботи Веста[75][76]. На альбомі присутні посилання на залежність і психічну нестабільність, а також его Каньє Веста та його сім’ю[70], включаючи крах його шлюбу з Кім Кардаш'ян і думки про Донду[67][71]. Також присутні теми надії, відродження та порятунку[75].
Комерційний успіх
Donda дебютував під номером один у Billboard 200 після п’ятиденного періоду відстеження, продавши 309 000 альбомних еквівалентів, які складалися з 272 000 потокових еквівалентів, 37 000 чистих продажів альбомів і менше 1000 трек-еквівалентів[77][78]. Альбом посів перше місце в чарті Top R&B/Hip-Hop Albums[79]. 23 пісні з альбому дебютували в Billboard Hot 100. «Hurricane» досяг найвищих позицій у чартах, досягнувши шостого місця[80]. Це був дев’ятий найбільш продаваний цифровий альбом 2021 року в США[81]. 9 березня 2022 року Donda отримав платиновий сертифікат від RIAA за продаж 1 000 000 сертифікованих одиниць у США[82].
Donda був зустрінутий поляризованими відгуками музичних критиків[102]. На Metacritic альбом отримав середню оцінку 53 на основі 19 критиків, що вказує на «змішані або середні відгуки»[97]. Агрегатор AnyDecentMusic? поставили йому 5,4 з 10 на основі їхньої оцінки критичного консенсусу[98].
Кріс Віллман з Variety вважав його музику «близькою до неприступної» та похвалив темп, окрім «останніх чотирьох абсолютно зайвих реміксів», тоді як він віддав перевагу структурі елементів євангелію на Jesus Is King[103]. Маркус Шортер з Consequence назвав Donda найкращим альбомом репера з часів Yeezus, описавши його як «амбітний, сирий, поблажливий і, після кількох переглядів, цілісне бачення»[70]. Уоллес вважав альбом «найкращим твором [Веста] за останній час» і високо оцінив розповідь, що стоїть за ним, хоча був неоднозначним щодо особливостей і критикував довжину[75]. Ріан Дейлі з NME був впевнений, що альбом «не є поспішною роботою», хоча вважав, що його можна було б покращити, якщо Вест витрачав менше часу та «навчився, коли відпускати речі», виявивши, що поряд із цим є велика кількість зайвих пісень, але і «достатньо дорогоцінних каменів», щоб альбом був вартий уваги[68].
Поява DaBaby та Мериліна Менсона як запрошених артистів під час прослуховування Donda 26 серпня викликало різке несхвалення з боку критиків через звинувачення в гомофобії та сексуальному насильстві проти них[104][105]. За словами Джема Асвада з Variety, «Веста багато звинуватили в тролінгу громадськості, серед іншого, після [цієї] події»[106]. Еллен Дурні з BuzzFeed News написала, що «деякі шанувальники» припустили, що включення DaBaby і Менсона могло бути «спробою Веста прокоментувати «культуру скасування»[107].
Нагороди
Donda посів шосте місце у списку найкращих альбомів Complex 2021 року[108]. Подібним чином Time поставив альбом на сьоме місце в своєму списку за рік[109]. Associated Press включив Donda до 10 найкращих альбомів року[110]. Billboard помістив його під номером 39 у своєму «The 50 Best Albums of 2021: Staff List», а Херан Мамо заявив, що Вест протистоїть своїм внутрішнім демонам і «жадає милосердя без двох ключових жінок» у своїй матері та Кім Кардаш'ян[111].
↑ аб«Kanye West — Donda» (німецькою). Austriancharts.at. Hung Medien. Процитовано 7 вересня 2021.
↑ аб«Top 50 Prodejní» (чеською). Czech Albums. ČNS IFPI. Note: On the chart page, select 202135 on the field besides the word "Zobrazit", and then click over the word to retrieve the correct chart data. Процитовано 6 вересня 2021.
↑ абSlovak Albums – Top 100. ČNS IFPI | On the chart page, select SK - Albums - Top 100 under the left field and "202135" on the field besides the word "Zobrazit", and then click over the word to retrieve the correct chart data. Архів оригіналу за 31 травня 2021. Процитовано 6 вересня 2021.
↑ аб«Kanye West — Donda» (англійською). Spanishcharts.com. Hung Medien. Процитовано 11 вересня 2021.
↑ аб«Kanye West — Donda» (німецькою). Swisscharts.com. Hung Medien. Процитовано 5 вересня 2021.
↑Skelton, Eric; McKinney, Jessica; Gee, Andre; Aramesh, Waiss; Rose, Jordan; Alston, Trey; Schube, Will; Diaz, Angel (1 грудня 2020). The Best Albums of 2020. Complex. Архів оригіналу за 3 грудня 2021. Процитовано 5 грудня 2021.
↑R.Chow, Andrew; Lang, Cady (3 грудня 2021). The 10 Best Albums of 2021. Time. Архів оригіналу за 6 грудня 2021. Процитовано 5 грудня 2021.