Pat Brown avlade 1927juristexamen vid San Francisco Law School. Han kandiderade 1928 som republikan till California State Assembly, underhuset i delstatens lagstiftande församling. Brown förlorade och bytte senare parti till demokraterna. Han valdes 1943 till distriktsåklagare i San Francisco. Efter sju år som distriktsåklagare bestämde han sig för att kandidera till delstatens justitieminister (California Attorney General). Han vann och tjänstgjorde i det ämbetet 1951-1959 och därefter lika länge som guvernör. I 1958 års guvernörsval besegrade han William F. Knowland, tidigare majoritetsledaren i USA:s senat. Fyra år senare vann han mot Richard Nixon.
Källor
^ [ab] SNAC, SNAC Ark-ID: w66112f2, läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]