Након финансијског слома Летних олимпијских игара у Монтреалу 1976. Канађани су морали добро осмислити начине финансирања игара да се не би поновио неуспех. Калагарију је то врло добро успело јер не само да су се игре завршиле са знатним профитом него је и тај мали град увелико модернизован и побољшан је привредни развој.
У такмичарском програму су се истакли следећи појединци и догађаји:
Италијански скијаш Алберто Томба, који је први пут наступио на Зимским олимпијским играма, освојио је злата у слалому и велеслалому.
Криста Роденбургер из Источне Немачке постала је први (и последњи) спортиста уопште којем је пошло за руком освојити медаље и на зимским и на летним Олимпијским играма исте године. На овим Играма је освојила злато на 1000 m у брзом клизању, а касније те године је освојила сребро у бициклизму на Играма у Сеулу. Будући да се Летње и Зимске Олимпијске игре више не одржавају у истој години, такав подухват више није могуће поновити.