Kočani (makedonski: Кочани) je grad od 28.330 stanovnika na istoku Republike Makedonije. Kočani leži u Kočanskoj dolini poznatoj po riži i termalnim vodama.
Sjedište je istoimene Općine Kočani, koja ima 38.092 stanovnika (po popisu iz 2002.)[1]
Prvi zapis o postojanju naselja potječe iz 1337 godine, iz darovnog ugovora srpskog vlastelina Jovana Olivera koji je crkvu Sv.Dimitrija poklonio gradu Kočani.[2]
Drugi značajni pisac koji je pisao o Kočanima je turski putopisac Evlija Čelebija1519 godine. On navodi da su Kočani lijepo selo u kojem živi 54 kršćanskih obitelji te jedna muslimanska, te 12 neoženjenih kršćana. (Tapu defteri 85, 446-447).
U 19. st. Kočani su postali upravno sjedište otomanskeKaze i polako postaju grad. Tako već 1900 godine Kočani imaju 6.000 stanovnika.
Crkva Sv.Đorđi, Kočani
Geografske karakteristike
Grad Kočani leži na sjevernoj strani Kočanske kotline, na obadvije obale Kočanske reke, na južnim padinama Osogovskih planina. Sa juga Kočansku kotlinu (koja je široka oko 8 km) zatvara planina Plačkovica. U blizini Kočana nalazi se zimski turistički centar Ponikva na Osogovskim planinama.
Kroz Kočane prolazi makedonska magistralna cesta M-5, preko koje je grad povezan sa Štipom (30 km) i Velesom (70 km).
Grad je povezan i sa željezničkom prugom sa Štipom i Velesom (od 1926.).
Kočani su postali svjetski poznati po svom romskom duhačkom orkestru Kočani Orkestar, koji izvodi World Music (muziku inspiriranu folkom).
Takođe u ovom gradu radi njiža muzička škola, više umjetničkih društava, četiri osnovne škole, dvije srednjh i jedan fakultet.
Iz ovog grada proizađe i više umjetnika kao što su: Saško Velkov - virtuoz na harmonici, pop pjevačica Sanja Lefkova, sa sela Grdovci općine Kočani, poznata iz malena i do dan danas pjeva i sa svojim nastupom osvaja publiku.
Svake godine organizuju se Dani Kočanskog pirinča (Denovi na Kočanskiot oriz) na kome dolaze gosti iz zemlje i inostranstva sa svojim umjetničkim društvima.
U gradu svake godine održavaju se Dani amaterskog dramskog teatra na kome gostuju pozorišra iz više zemalja.
Iz ovog grada zrači nekoliko radija i dvije pivatnie tv kuće.
Kočani je rodni grad pokojnog virtuoza na harmonici Stevo Teodosievski, a njegova supruga Esma Ređepova-Teodosievska i njen ansambal osvajaju svijet sa njenim nastupima romske muzike.
Privreda
Kočanska dolina je bila poznata po proizvodnji riže, a najveće poduzeće koje se bavilo preradom i plasmanom bio je Žito-Oriz koji je danas u velikim teškoćama.
U Kočanima je najveći industrijski pogon tvornica auto dijelova Ruen I.T.
Stanovništvo
Po posljednjem popisu stanovništva grad Kočani imao je 28.330 stanovnika[1], a njihov sastav bio je slijedeći:
