André Gide je rođen u Parizu 1869. Njegov otac, fakultetski profesor prava, umro je 1880. Gide je odrastao u Normandiji, uglavnom kao usamljenik. Poslije smrti majke 1895., oženio se rodicom Madeleine Rondeaux, ali ovaj brak je bio samo formalan.
Godine 1891. Gide je objavio svoj prvi roman, Spisi Andrea Waltera (u originalu: Les Cahiers d'André Walter). Od 1893. do 1894. putovao je u sjevernu Afriku. U Alžiru je postao prijatelj Oscara Wildea i priznao je svoju homoseksualnu orijentaciju.
Zrelo doba
Gide je učestvovao u formiranju književnog časopisa Nova francuska revija1908. (Nouvelle Revue française).
Roman Vatikanski podrumi (Les caves du Vatican) objavio je 1914. To je satira o lažima i prevarama života buržoazije.
Dvadesetih godina 20. vijeka, Gide je postao inspiracija za pisce poput Alberta Camusa i Jean-Paula Sartrea. Objavio je knjigu o Fjodoru Dostojevskom 1923. Kad je u svojim djelima branio svoju seksualnu opredijeljenost, kao u zbirci esejaKoridon (1924.), to je izavalo jake kritike javnosti. Gide je ovo svoje djelo smatrao svojim najznačajnijim ostvarenjem.
Imao je kći, Catherine, rođenu 1923., iz vanbračne veze.
Svoju autobiografiju, Gide je objavio 1926. pod imenom Ako zrno ne umre (Si le grain ne meurt). Kasnije je putovao po srednjoj Africi, Kongu i Čadu. Bio je kritičan prema francuskim kolonijalnim metodama eksploatacije.
Tokom tridesetih godina, kratko je bio zanesen idejom komunizma, ali se u nju razočarao poslije posjete Sovjetskom Savezu.
1 Pasternak je odbio nagradu zbog pritiska tadašnjeg komunističkog režima. •2 Sartre je odbio nagradu iz moralnih razloga i zato jer se nije želio vezati uz institucije. •3 Nagrada je retroaktivno uručena 2019. godine.