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Em 2005, era a sexta área metropolitana da Espanha em número de habitantes[2], contando com 947.581 habitantes, o que representa a maior parte da população biscainha, que conta com 1,152,658 habitantes (2008)[3], quase metade do País Basco espanhol.
Projetos à volta da Àrea Metropolitana de Bilbau
Os principais municípios da comarca e área metropolitana, Bilbau e Baracaldo, constituíram em 1992, com a Deputação de Biscaia e as administrações nacional e autonômica, a entidade Bilbau Ria 2000 para a regeneração urbana de Bilbau e do seu ambiente, precisamente por serem estes os municípios mais castigados pela intensa atividade industrial e pela grande quantidade de solos poluídos e ruínas industriais. Entre os projetos que esta instituição impulsionou figuram a recuperação de Abandoibarra, outra área industrial, onde atualmente se localizam o Museu Guggenheim e o Palácio Euskalduna.
Paralelamente, existe a associação Bilbau Metrópole-30, constituída em 1991 pelo Município de Bilbau, Deputação Foral de Biscaia e Governo Basco e diversas entidades públicas e privadas para a revitalização de toda a Área Metropolitana de Bilbau.
Vista da área metropolitana de Bilbau desde os montes de Triano.
A área metropolitana de Bilbau tem uma extensa rede de transporte público, fundamentada no transporte ferroviário além de dispor também de serviços de transporte público por rodovia.
Transporte ferroviário
Mapa das linhas ferroviárias do Bilbau Metropolitano, com os trechos atualmente em obras (2014) entre linhas
O Metro de Bilbau é o eixo mais importante da área metropolitana. Conta com duas linhas que percorrem o centro da cidade de Bilbau e bifurcam-se para percorrer ambas as margens da Ria de Bilbau, a Linha 1 pela Margem Direita e a Linha 2 pela Margem Esquerda. Em construção encontra-se a terceira linha do metropolitano, que discorrerá pelos bairros altos da cidade e os unirá com o resto de linhas. Assim mesmo, também se está construindo a ligação ferroviária ao Aeroporto de Bilbau, que ligará à Linha 3 de Metro. As Linhas 4 e 5 estão em fase de estudo.
A rede de Renfe Cercanias Bilbau conforma-se com três linhas que se interligam na estação intermodal de Bilbau-Abando. Partindo de dita/tal estação, as linhas C-1 e C-2 re/percorrem o sul de Bilbau e chegam até Baracaldo, onde se bifurcam para chegar à Zona Mineira a C-2 e no final da Margem Esquerda a C-1. Pela sua vez, a linha C-3 tem parada nos bairros de Miribilla e La Peña, e chega até a cidade de Ordunha passando por várias povoações de Álava.
A primeira linha de bonde de EuskoTran discorre integramente pelo centro de Bilbau, ligando Basurto com Achuri através de Abandoibarra, símbolo da regeneração urbanística da vila. Encontram-se em estudo as linhas de Bonde UPV - Lejona - Urbinaga e Barakaldo embora ao estarem em estudo não se sabe se funcionarão como uma única linha ou como independentes.
No quadro à direita compara-se o peso demográfico da cidade de Bilbau, da sua comarca, da área metropolitana e da sua província em relação ao total do País Basco espanhol.
