A classificação de angiospérmicas, sistema APG III[4] distingue-a como uma ordem pertencente às malvídeas, um dos três grupos que compõem as rosídeas.
São pequenas árvores ou arbustos, de folhas alternas e compostas e seus representantes são abundantes em metabólitos secundários. Algumas de suas espécies são consideradas importantes devido sua aplicação farmacêutica.
No género Picramnia o fruto é uma baga, possuindo 2 a 3 carpelos férteis e os óvulos têm uma posição terminal e sã pendulares. Em Alvaradoa, o fruto é uma sâmara, com apenas um carpelo fértil, tendo os óvulos uma posição basal e erectos.[5]
Para o sistema APG II, de 2003, a divergência desta família situava-se na base das rosídeas. Nesse sistema era composta por 46 espécies repartidas em 2 géneros:
Quando dividida em dois géneros, 41 espécies são do género Picramnia e 5 espécies do género Alvaradoa.
A família pode ser tratada como tendo duas subfamílias distintas, Picraminioideae e Alvaradooideae, devido a diferenças nos órgãos reprodutores.
Morfologia
Caracterizam-se como baixas árvores ou arbustos. Suas folhas são alternas, espiraladas, imparipinadas (apresentam número ímpar de folíolos), e sem estípulas. Seus folíolos são alternos ou sub opostos, peciolados ou sésseis, pode ocorrer de os folíolos basais possuírem modificações morfológicas como pseudo-estípulas. Sua inflorescência é terminal, ou então, eventualmente lateral, podendo ser de pendente a ereta, o que é raro. Seu racemo pode ser pouco ou bastante ramificado, as suas flores usualmente se apresentam em glomérulos densos ou em multiflores. As suas flores são pequenas, unissexuadas, diclamídeas (apresenta cálice e corola), ou então, monoclamídeas (apresenta apenas sépalas ou pétalas), actinomorfas, vão desde trímeras (3 pétalas) à hexameras (6 pétalas). Compreende sépalas que são unidas na base (gamopétalas) e persistentes no fruto, valvares ou imbricadas, além disso, suas pétalas são livres e alternas com as sépalas, inclusas ou exsertas, e imbricadas, eventualmente ausentes. Possui estames em quantidade igual ao número de sépalas, livres e opostos às pétalas, exibem anteras bitecas e longitudinais, pólen tricolpado, e disco instrastaminal urceolado ou tri/penta-lobado. O seu gineceu é sincárpico, bicarpelar à pluricarpelar, e é simplificado a um pistilódio nas flores masculinas. Apresenta ovário súpero, bilocular à plurilocular, lóculos bi-ovulados, sua placentação pode ser apical ou basal, possui de 2-3 estiletes, os quais são curtos e recurvados e papilosos em sua superfície ventral. Os seus frutos são do tipo baga em Picramnia, bi à tricarpelar, óvulos terminais e pendulares; cápsula alada em Alvaradoa, unicarpelar, óvulos basais e eretos; e anfissarco em Nothotalisia, seus cálices e estiletes são persistentes. Possui de 1 à 4 sementes, as quais são plano-convexas ou elipsóides, normalmente são pêndulas, com uma testa membranácea e um escasso endosperma. Seus cotilédones são subiguais, e em Picramnia eles são soldados.
Em Nothotalisia destaca-se seus estames, os quais estão unidos em um androginóforo colunar com pistilódio no ápice, e nas flores femininas eles são simplificados à estaminódios ou então, ausentes. E além disso, seu disco instrastaminal é difuso nas flores femininas.
Os membros deste grupo eram anteriormente colocados na família Simaroubaceae, devido a diferenças a nível dos frutos e a nível molecular, ou identificados de maneira incorrecta na família Sapindaceae, na ordem Sapindales.
↑Angiosperm Phylogeny Group (2009). An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the orders and families of flowering plants: APG III. Botanical Journal of the Linnean Society161: 105-121.
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