Zaprezentowany wiosną 2000 roku Pontiac Aztek był pierwszym w historii tej amerykańskiej marki samochodem łączącym cechy SUVa i minivana, będąc jednym z pierwszych crossoverów na rynku Ameryki Północnej. Wygląd samochodu był odtworzeniem kształtów prototypu z 1999 roku, którego autorem był Tom Peters. Aztek powstał na platformie U-bodyGeneral Motors, na której zbudowano także bliźniaczy technicznie model Buick Rendezvous[1].
Pontiac Aztek, pomimo trwającej jedynie 5 lat rynkowej obecności ograniczonej do Stanów Zjednoczonych, Kanady i Meksyku, zdobył ogólnoświatową popularność ze względu na nietypowy wygląd nadwozia. Kontrowersyjne proporcje i awangardowe rozwiązania stylistyczne samochodu przesądziły nadanie mu tytułu najbrzydszego samochodu świata, który wyłoniono w głosowaniu brytyjskiego dziennika Telegraph[2]. Aztek był pierwszym samochodem typu crossover SUV oferowanym przez General Motors. Został zastąpiony modelem Torrent.
Pontiac Aztek w kremowym kolorze został wykorzystany w popularnym amerykańskim serialu pt. „Breaking Bad”. Samochodem jeździł główny bohater, Walter White[3].