W mistrzostwach Elity uczestniczyło najlepszych 16 drużyn na świecie. System rozgrywania meczów był inny niż w niższych dywizjach. Najpierw odbywała się pierwsza faza w czterech grupach po cztery drużyny, z której po trzy reprezentacje awansowały do drugiego etapu. W nim z dwóch sześciozespołowych grup cztery najlepsze uzyskiwały awans do systemu pucharowego, w którym od ćwierćfinałów osiem drużyn walczyło o mistrzostwo.
Cztery najsłabsze zespoły z grupy w pierwszym etapie walczyły o utrzymanie między sobą. Dwie najgorsze drużyny w obu grupach pierwszej fazy grupowej zagrały między sobą dwumecz o utrzymanie. W myśl ówczesnych przepisów, ostatnia z drużyn, reprezentacja Japonii, jako przedstawiciel Azji, nie została zdegradowana. W związku z tym do I Dywizji 2003 spadły reprezentacja Włoch i reprezentacja Polski.
W mistrzostwach pierwszej dywizji uczestniczyło 12 zespołów, które zostały podzielone na dwie grupy po 6 zespołów. Rozegrały one mecze systemem każdy z każdym. Zwycięzcy turniejów awansowali do Elity 2003, zaś najsłabsze drużyny spadły do II Dywizji.
W mistrzostwach pierwszej dywizji uczestniczyło 12 zespołów, które zostały podzielone na dwie grupy po 6 zespołów. Rozegrały one mecze systemem każdy z każdym. Zwycięzcy turniejów awansowali do I Dywizji 2003, zaś najsłabsze drużyny spadły do III Dywizji 2003.
