AMC Matador I został zaprezentowany po raz pierwszy w 1970 roku.
Model Matador pojawił się w ofercie AMC jako następca linii modelowej Rebel. Samochód utrzymany został w charakterystycznych proporcjach dla ówczesnych pojazdów American Motors[1].
Samochód zyskał podłużną tylną część nadwozia z podłużnymi, wąskimi lampami, a także nisko osadzonymi reflektorami w pasie przednim. Z obu stron nadwozia samochód wyróżniał się chromowanym wykończeniem, a także wyraźnie zarysowanymi błotnikami[2].
AMC Matador II został zaprezentowany po raz pierwszy w 1974 roku.
Pracując nad drugą generacją modelu Matador, AMC zdecydowało się obszernie zmodernizować dotychczas produkowaną wersję. W ten sposób zachowano taki sam kształt nadwozia, wytłoczenia drzwi i linię okien, od nowa tworząc jednocześnie projekt pasa przedniego, tylnego i deski rozdzielczej[3].
Druga generacja Matadora wyróżniała się kanciastym przedłużeniem widocznym na szerokości atrapy chłodnicy, a także wyżej osadzonymi dwuczęściowymi reflektorami. Z tyłu pojawiły się z kolei większe, prostokątne reflektory, między którymi znalazła się wnęka na atrapę chłodnicy[4].