Han var sønn av den velstående hoffapotekeren Leopold Andreae (1686–1730), som eide det kjente apoteket Andreae & Co. i Hannover, og Katharina Elisabeth Rosenhagen (død 1752). Farfaren var apotekeren Ernst Leopold Andreae (død ca. 1640). Andreae-apoteket ble grunnlagt i 1639 med privilegium fra hertug Christian Ludvig av Braunschweig-Lüneburg og overtatt av oldefaren Johann Andreae i 1645. Det ble raskt Hannovers første hoffapotek.[5]
Andreae gikk først i lære som apoteker, og etter oppfordring fra hofflege P.G. Werlhof (1699–1767) studerte han naturvitenskaper; geologi og kjemi under Johann Heinrich Pott i Berlin, kjemi, mineralogi og metallurgi under Johann Andreas Cramer i Blankenburg, og kjemi under Hieronymus David Gaubius i Leyden. I 1747 overtok han farens apotek i Hannover.
I 1763 gjennomførte han en reise på kryss og tvers i Sveits for å studere herbaria, fossiler og krystallsamlinger, saliner, varmekilder og isbreer. Hans «brev fra Sveits til Hannover» ble publisert 1764–65 i Hannoversche Magazin, og ble utgitt som en forseggjort bok i Zürich i 1776. På oppdrag fra kurfyrsten av Hannover studerte han jordarter og deres betydning i landbruk. I 1767 utgav han Alchemistische Briefe, med flere farmasøytiske innsikter. Mellom 1778 og 1781 hadde han Jakob Friedrich Ehrhart ansatt til å organisere sine naturhistoriske samlinger, herunder et herbarium og en frøsamling. Ehrhart var elev av Carl von Linné og ble en viktig botanisk systematiker, som introduserte underarter i botanisk systematikk. Planteslekten Andreaea og plantefamilien Andreaeaceae er oppkalt etter Andreae.
Andreae hadde ingen egne barn. Hans søster Sophie Elisabeth Andreae (1730–1764) var gift med forretningsmannen og teaterlederen Abel Seyler. Da søsteren døde og ektemannen viet seg fullstendig til teateret, overtok J.G.R. Andreae ansvaret for søsterens tre barn fra 1764 og ble for alle praktiske formål deres farsfigur. De var Abel Seyler (f. 1756), som ble hoffapoteker i Celle, Ludwig Erdwin Seyler (1758–1836), som ble gift med den eldste datteren av Hamburg-bankieren Johann Hinrich Gossler og selv ble medeier i Berenberg Bank i 1788, og Sophie Seyler (1762–1833), gift med dikteren Johann Anton Leisewitz. Da svogeren Abel Seylers teater var på randen av konkurs i 1770 betalte J.G.R. Andreae motvillig ned teaterets gjeld. Nevøene og niesen overtok Andreae & Co. etter onkelens død, og nevøen Abel Seyler solgte apoteket i 1803, noe som markerte slutten på Andreae-familiens eierskap.
Andreae var i fjern slekt med niesens ektefelle Johann Anton Leisewitz. I ungdomstiden hadde Leisewitz ofte vært gjest i Andreae-hjemmet, med dets store bibliotek, og han uttalte senere sin store respekt for Andreae, som han anså som en onkel.[6]
Andreae avslo medlemskap i en rekke vitenskapelige selskaper, ettersom han anså slike æresbevisninger som «lærd sjarlataneri».[7]
Verk
Briefe aus der Schweiz nach Hannover geschrieben, in dem Jahre 1763 (Online)
Alchemistische Briefe, 1767
Abhandlung über eine beträchtliche Anzahl Erdorten, aus Sr. Majestät deutschen Landen etc. Und von derselben Gebrauch, für den Landwirth, 1769
^«Johann Gerhard Reinhard Andreae (1724–1793)». National Museum of American History. Besøkt 11. juni 2024. «Johann Gerhard Reinhard Andreae (1724–1793) was a natural scientist, proprietor of a pharmacy in Hanover, and correspondent with many prominent men of his day. This portrait was engraved by Johann Philipp Ganz, engraver to the King of Hannover.»
^Rudolf Vierhaus (red.), «Andreae, Johann Gerhard Reinhart», i Deutsche Biographische Enzyklopädie, 2. utg., Walter de Gruyter, 2005, vol. 1, s. 165, ISBN 3110946572
^Quellen und Darstellungen zur Geschichte Niedersachsens, 1907, Historischer Verein für Niedersachsen, pp. 118–119
^Paul Warren Noble, The life and works of Johann Anton Leisewitz, University of Wisconsin-Madison, 1976, p. 107
^Karl Hufbauer, The Formation of the German Chemical Community (1720–1795), University of California Press, 1982, p. 187
Litteratur
Joachim Knoll, Die Schweizreise des hannoverschen Apothekers Johann Gerhard Reinhard Andreae im Jahr 1763. Niemeyer, 2006.
Verzeichniss der Büchersammlung des Apothekers J.G.R. Andreae, 1794