1961 (romartal MCMLXI) var eit år i 1960-åra.

• mars: Kongos første statsminister, Patrice Lumumba, blei arrestert og myrda.
• 3. mars: Hassan II blei konge i Marokko.
• 15. mars: Sør-Afrika gjekk ut av Det britiske samveldet
• 12. april: Jurij Gagarin blei det første menneske i verdsrommet.
• 5. mai: Alan Shepard blei den første amerikanaren i verdsrommet.
• 13. august: Bygginga av Berlinmuren tok til
• 8. september: Attentatforsøk mot den franske presidenten Charles de Gaulle.
• 17. oktober: I Paris gjekk politiet til åtak på om lag 30.000 demonstrantar, hovudsakleg algerarar. Rundt 200 blei drepne.
• Sierra Leone vann sjølvstende frå Storbritannia.
• Tanganyika vann sjølvstende frå Storbritannia.
• Historias fyrste båt med internforbrenningsmotor vart prøvekøyrd av Jean-Joseph Étienne Lenoir. Motoren gjekk på lampegass.
• Islamabad vart grunnlagt.

• Sosialistisk Folkeparti vart tufta som ein protest mot Arbeidarpartiet sin utanrikspolitikk (NATO, Atomvåpen, EEC og liknande).
• Leiaren for ANC, Albert Luthuli, fekk Nobels fredspris for 1960 i Oslo.

Sjå òg Fødde i 1961.

• 16. januar: Kenneth Sivertsen, norsk musikar
• 14. februar: Raymond Johansen, norsk politikar
• 17. februar: Meir Kessler, rabbinar
• 24. februar: Erna Solberg, norsk statsminister
• 19. mars: Rune Bratseth, norsk fotballspelar
• 20. mars: Jesper Olsen, dansk fotballspelar
• 21. mars: Lothar Matthäus, tysk fotballspelar
• 4. juni: Ferenc Gyurcsány, ungarsk statsminister
• 1. juli: Carl Lewis, USA-amerikansk friidrettsutøvar
• 8. juli: Karl Seglem, norsk musikar
• 23. juli: Akhtar Chaudhry, norsk politikar
• 4. august: Barack Obama, USA-amerikansk president
• 12. august: Kristin Krohn Devold, norsk politikar
• 6. september: Pål Waaktaar, norsk musikar
• 28. september: Jordanka Donkova, bulgarsk friidrettstutøvar
• 29. september: Julia Gillard, australsk statsminister
• 24. desember: İlham Əliyev, aserbajdsjansk president
• 25. desember: Grete Ingeborg Nykkelmo, norsk langrennsløpar og skiskyttar

Sjå òg Døde i 1961.

• 4. januar: Erwin Schrödinger, austerriksk fysikar
• 9. januar: Emily Greene Balch, USA-amerikansk økonom og fredsprisvinnar
• 17. januar: Patrice Lumumba, kongolesisk statsminister (myrda)
• 8. juni: Olav Bjaaland, norsk polfarar
• 9. juni: Arnstein Arneberg, norsk arkitekt
• 19. juni: Hjalmar Gullberg, svensk forfattar
• 2. juli: Ernest Hemingway, USA-amerikansk forfattar
• 17. september: Henrik Ameln, norsk politikar
  • Adnan Menderes, tyrkisk statsminister (avretta)
• 18. september: Dag Hammarskjöld, svensk FN-generalsekretær
• 25. september: Olav Gullvåg, norsk forfattar
• 3. oktober: Anne Grimdalen, norsk bilethoggar
• 17. oktober: Jens Steffensen, norsk politikar
• 9. november: Ferdinand Bie, norsk idrettsutøvar
• 22. november: Ole Hallesby, norsk teolog
• 26. desember: Kristofer Uppdal, norsk forfattar