AFCチャンピオンズリーグエリート （英 : AFC Champions League Elite ）は、アジアサッカー連盟 （AFC）が主催する、クラブチーム によるサッカー の大陸選手権大会 である。個別の大会は年度を付加して“AFCチャンピオンズリーグエリート [年度]”（英 : AFC CHAMPIONS LEAGUE Elite[year] ACLエリート 、ACLE 』。
本記事では同大会の前身であるアジアクラブ選手権 、AFCチャンピオンズリーグ （英 : AFC Champions League ; 略称: ACL 2023/24年大会まで）についてもあわせて記述する。
2023/24シーズン までのトロフィーAFC加盟国の国内リーグ戦もしくはカップ戦で優秀成績を収めたクラブが出場、対戦する、アジアのクラブチームにとって最も権威のある大会である。優勝チームにはFIFAクラブワールドカップ [ 1] FIFAインターコンチネンタルカップ へ、アジア代表としての出場権が与えられるほか、翌年度のACLへの出場権も与えられる。
1967年12月にアジアチャンピオンクラブズトーナメント （英 : Asian Champion Clubs Tournament 、当時の朝日新聞紙面では「アジア・チャンピオン・チーム選手権大会 」と紹介[ 2] [ 3] [ 3] アジアクラブ選手権 英 : Asian Club Championship ）として再開された[ 3]
その後、2002年にアジアの実力ナンバー1クラブを決定する事を目的[ 4] アジアカップウィナーズカップ 、アジアスーパーカップ の3大会を発展的に解消して発足[ 4] AFCチャンピオンズリーグ である。ACLとして衣替えをした第1回大会 は、SARS 問題やイラク戦争 の影響もあって決勝戦が当初予定から半年延期されたが、アル・アイン （UAE）がBECテロ・サーサナ （タイ）を得失点差の末に下して記念すべき初代王者の座を獲得している。
AFCチャンピオンズリーグの下位の大会として、2004年よりAFCカップ が、2005年より更に下位の大会としてAFCプレジデンツカップ が、それぞれ開始されている（後者は2014年大会をもって廃止）。
2022年大会までは春秋制で開催されていたが、2023/24年より秋春制に移行した[ 5]
2024/25年大会より、AFCチャンピオンズリーグ・AFCカップの2大会で構成されるAFCのクラブコンペティションが、3大会に改組されることとなり、参加チーム数等のレギュレーションが大幅に変更になった[ 6]
大会名は以下の通り。
AFCチャンピオンズリーグエリート (AFC Champions League Elite, ACLE ) - トップティア。ランキング東西1-6位の12協会から24クラブが出場[ 7] AFCチャンピオンズリーグ2 ACL2 ) - セカンドティア。ランキング東西1-12位の24協会から32クラブが出場[ 7] AFCチャレンジリーグ ACGL ) - サードティア。ランキング東西11位以下の協会から20クラブが出場[ 7]
ACL2には（それまでのACLカップと異なり）クラブコンペティションランキング上位の国からも出場することとなった[ 8]
ACLEの予選リーグ・およびプレーオフ敗退クラブはACL2へ、またACL2の予選リーグ・プレーオフ敗退クラブに対してもACGLへの出場権を付与された[ 9]
現行方式（2024/25シーズン）[ 10] まず、各国・地域別に出場するチーム数が各国の国別ランキング（通称AFCランキング 、UEFAランキング と同様にクラブの成績によって算出）によって割り当てられており（後述）、この枠内で各国内チームがリーグ戦、カップ戦にて出場権を争う。原則として、リーグ戦の優勝チームが第1代表となり、以降の代表順については各協会が決定する。
以下の理由により国・地域からの出場クラブ数が不足する場合は、当該国・地域におけるリーグ戦の順位で次点のクラブを繰り上げる。
ACLE出場権を決定するのに用いるカップ戦が存在しない場合
カップ戦優勝クラブがリーグ戦でも上位に入賞した場合
リーグ戦・カップ戦の成績によりACLE出場圏内となったクラブがACLE出場資格を満たせなかった（クラブライセンスを認められなかった）場合 以下の理由により国・地域からの出場クラブ数が不足する場合は、繰り上げは行われない（当該国・地域からの出場クラブ数がそのぶん減る）。
リーグ戦・カップ戦の成績によりACLE出場圏内となったクラブで、かつACLE出場資格を満たしたにもかかわらず、出場を辞退した場合
2002-03年大会 予選などを経て16チームが選出された。
2004年大会 - 2008年大会 2002-03年の第1回大会では一部の国のクラブが参加辞退したケースが目立ったため、2004年にはAFCランキング上位14ヶ国・地域にそれぞれ2クラブの出場権を与える形となった。ちなみに、AFCランキング 15位〜28位の国・地域に所属する優勝クラブはAFCカップ、更に29位以下の国・地域の優勝クラブについてはAFCプレジデンツカップにそれぞれ出場する。
2009年大会 - 2011年大会 出場チームが29チームから32チームへ拡大された。またこの年から、出場枠を東西2地区に分けて選出するようになる。本大会の出場権は以下の通り。
今までのACLでの実績、および参加チーム数、経済規模や昇降格の有無などリーグ運営の点で評価の高い国から東西15チームずつ、計30チーム
東西各地区のプレーオフ 優勝チーム、計2チーム。プレーオフには、東西それぞれ4チームが参加する。なお、プレーオフ敗者チームには、AFCカップへの出場権が与えられる。 本大会出場枠は、東地区が日本 、中国 、韓国 から各4チーム、オーストラリア から2チーム、インドネシア から1チーム。西地区がサウジアラビア 、イラン から各4チーム、UAE から3チーム、ウズベキスタン 、カタール から各2チーム。プレーオフへの出場枠（各地区優勝チームが本大会出場）は、東地区がインドネシア、タイ 、シンガポール 、ベトナム から各1チーム。西地区がUAE、インド から各1チームと前年度の西地区のAFCカップの上位2チーム。インド、シンガポールは2008年度までのACLに参戦しておらず、新規の参戦となる。またタイ、ベトナムは1〜2枠から実質0.25枠へと大きく減枠されることとなった。これらの国々はそれまでのACLでの実績の有無にかかわらず、リーグ運営の点において問題点が多いとAFCに指摘されている。また、イラク 、クウェート 、シリア は直接の出場枠がなくなった（出場のためにはAFCカップを勝ち抜かなければいけない）。
ACLへの出場を満たす条件として、｢アジアにおいて一定の実力を有すること｣、｢国内リーグがプロリーグであること｣、｢昇降格制度があること（韓国Kリーグはこの制度が有名無実化していたことから、AFCから昇降制導入を勧告されている）｣などが挙げられる。これを満たさない国は、出場枠が大幅に少なく、満たせていれば一定の出場枠が与えられるといえる。その例として、2008年のカタールの出場枠が増加したことも、カタールの国内リーグがプロ化を行った結果である。
2012年大会 - 2014年大会 出場チーム32チーム。各国の本大会出場枠、プレーオフ出場枠を変更した。
今までのACLでの実績、および参加チーム数、経済規模や昇降格の有無などリーグ運営の点で評価の高い国から東西14チームずつ、計28チーム
東西各地区のプレーオフ 上位2チーム、計4チーム。プレーオフには、東西それぞれ5チームが参加する。なお、プレーオフ敗者チームには、AFCカップへの出場権が与えられる。 本大会出場枠は、東地区が日本 から4チーム、中国 、韓国 から各3チーム、オーストラリア から2チーム、タイ から1チーム、ウズベキスタン から1チーム。ウズベキスタンは本来は西地区だが、出場枠3チームの内、1チームは東地区に割り振られる。西地区がカタール から4チーム、サウジアラビア 、UAE から各3チーム、ウズベキスタン、イラン から各2チーム。ウズベキスタンは2チームが西地区、1チームが東地区、計3チームが本大会出場となる。プレーオフへの出場枠（各地区上位2チームが本大会出場は、東地区が韓国、中国、オーストラリア、タイ、インドネシアから各1チーム。西地区がイランから2チーム、サウジアラビア、ＵＡＥ、ウズベキスタンから各1チーム
2015年大会 - 2020年大会 本大会から出場するのは東西12チームずつ（計24チーム）とし、残りの東西4チームずつ（計8チーム）をプレーオフにより決定することとした。本大会出場枠は協会別ランキング（AFCクラブコンペティションランキング ）により決定され、原則として東西各地区の上位2協会が3枠ずつ、次の2協会が2枠ずつ、次の2協会が1枠ずつを得る。2015年大会 は以下の通りの配分となった。東地区は韓国 ・日本 から各3チーム、オーストラリア ・中国 から各2チーム、タイ ・ベトナム から各1チーム。西地区はサウジアラビア ・イラン ・ウズベキスタン から各3チーム、UAE から2チーム、カタール から1チーム（本来は西地区6位のイラク が1枠を得られるところ、ACL参加資格を満たせず、その1枠はウズベキスタンに加増された）。プレーオフは、協会別ランキングで東西各地区の上位12協会までに出場枠が与えられている。1回戦、2回戦、3回戦（プレーオフラウンド）の3回戦で行われる。
2021年大会 - 2024/24年大会 本大会出場枠が32から40に拡大された[ 11]
2024/25年大会 - AFCチャンピオンズリーグエリートへの大会再編に伴い、本大会出場枠が24に減少。AFCクラブコンペティションランキングの東西各地区1位から6位までの協会に出場枠が与えられる。本大会出場枠は、東西各地区1位の協会に3枠、2位と3位の協会に2枠、4位から6位までの協会に1枠が与えられ、予選出場枠は、2位から4位までの協会に1枠が与えられる。また、前シーズンのACLE優勝チームには本大会出場枠が、前シーズンのACL2優勝チームには予選出場枠が与えられる[ 10]
2002-03年大会
グループステージは4チームずつ4組（東アジア・西アジア2組ずつ）に分かれ、集中開催 方式で行われた。各組1位のチームがノックアウトステージへ進出。
ノックアウトステージは4チームによるホーム・アンド・アウェー （H&A）方式で行われた。
2004年大会 - 2008年大会
28チームを東部と西部に分けてグループステージを実施。東部地区（東アジア・東南アジア地域）では12チームを3グループに、西部地区（中央アジア・西アジア・中東地域）では16チームを4グループにそれぞれ抽選によって振り分けた。それぞれのグループでH&Aによる総当たり戦を行い、各組1位がノックアウトステージへ進出。
ノックアウトステージでは、各組1位の7チームに前回の優勝チームを加え、決勝まで一貫してH&Aでのトーナメント方式で行われる。
2009年大会・2010年大会
グループステージは東アジアが1組増（全8グループ）となった。また、各組上位2チームの計16チームがノックアウトステージに進出することとなった。
ノックアウトステージ1回戦（ラウンド16）はグループステージ各組1位チームのホームでの一発勝負、準々決勝から東西を混合して行う。準々決勝と準決勝は従来通りホーム・アンド・アウェー方式で、決勝は中立地での一発勝負となる。
2011年大会・2012年大会
基本的に2010年までと同様だが、決勝戦は準々決勝以降の抽選時にあらかじめ指定したトーナメント表の「山」側から決勝に進出したクラブのホームで一発勝負となった。
2013年大会
ノックアウトステージ1回戦（ラウンド16）が東西別にグループステージ各組1位対別組2位のホーム・アンド・アウェー方式に変更され、決勝戦もホーム・アンド・アウェー方式となった。
2014年大会 - 2020年大会
準決勝までが東西地域別で行われ、それぞれの準決勝勝利クラブ同士によって決勝戦を争う方式となった。（全試合ホームアンドアウェーは変更なし）
2021年大会
グループステージ出場チームが40に拡大されることに伴い、グループステージは東西地域ごとで4チーム×5グループとし、ノックアウトステージには東西地域ごとで「各組1位チーム（5チーム）と、各組2位チームのうち成績上位3チーム」が進出する。準決勝までが東西地域別で行われることは従来通り。[ 12]
当初は従来通り、全試合をホームアンドアウェーで実施する予定であった[ 12] [ 13] [ 14]
2022年大会
2023/24年大会
ノックアウトステージで採用していたアウェーゴール （2試合の合計点が同点だった場合、最初にアウェーでの獲得得点を優先するシステム）は廃止され、同点だった場合は第2試合終了後、直ちに15分ハーフの延長戦 、さらにそれでも決着しなかった場合はPK戦 を行う[ 15]
外国人枠が、これまでの3人+アジア人枠1人から5人+アジア人枠1人に変更された[ 16]
2024/25年大会
本大会参加チームが24となり、グループステージが廃止され東西12チームずつが1つのリーグを形成するリーグステージとなった。リーグステージでは、各チームは異なるチームとホームとアウェーで4試合ずつ計8試合を行い各リーグ上位8チームずつがラウンド16に進出。ラウンド16は、同地区の相手とホーム・アンド・アウェー方式で実施。準々決勝以降は、東西両地区を混合して集中開催でのトーナメント（準々決勝は、別の地区のチームと対戦）で行う。
外国人枠が撤廃されるとともに[ 17] ホームグロウン 選手の登録が義務付けられた[ 18]
2024/25シーズン以降の例[ 19] [ 20]
また、各ラウンドに参加すると以下の配分金が与えられる。
準決勝: 60万ドル
準々決勝: 40万ドル
ラウンド16: 20万ドル
リーグステージ: 80万ドル この他、リーグステージにおいては試合に勝利すると10万ドルが、予選ステージにおいてはアウェーの試合毎に渡航助成費として5万ドルが与えられる。
ACL時代の優勝賞金は2015年が150万ドル、2016年と2017年が300万ドル、2018年以降が400万ドルであった[ 21] [ 22]
クラブ名
優 準 優勝年度
準優勝年度
アル・ヒラル 4 5 1992,2000,2019,2021
1987,1988,2014,2017,2022
浦項スティーラース 3
1
1997,1998,2009
2021
浦和レッズ 3
1
2007,2017,2022
2019
エステグラル 2
2
1970,1991
1992,1999
城南FC 2
2
1996,2010
1997,2004
アル・アイン 2
2
2003,2023
2005,2016
アル・イテハド 2
1
2004,2005
2009
全北現代モータース 2
1
2006,2016
2011
マッカビ・テルアビブ 2
0
1969,1971
アル・サッド 2
0
1989,2011
タイ・ファーマーズ・バンク 2
0
1994,1995
水原三星ブルーウィングス 2
0
2001,2002
蔚山HD 2
0
2012,2020
広州FC 2
0
2013,2015
ジュビロ磐田 1
2
1999
2000,2001
ハポエル・テルアビブ 1
1
1967
1970
遼寧宏運 1
1
1990
1991
釜山アイパーク 1
0
1986
古河電工 1
0
1987
読売クラブ 1
0
1988
パス・テヘランFC （英語版 ） 1
0
1993
ガンバ大阪 1
0
2008
ウェスタン・シドニー 1
0
2014
鹿島アントラーズ 1
0
2018
アル・アハリ 0
2
1986,2012
横浜F・マリノス （日産自動車 ）0
2
1990,2023
FCソウル 0
2
2002,2013
ペルセポリス 0
2
2018,2020
セランゴール 0
1
1967
陽地 0
1
1969
アル・ショルタ 0
1
1971
アル・カルフ 0
1
1989
アル・シャバブ 0
1
1993
オマーン・クラブ （英語版 ） 0
1
1994
アル・アラビ 0
1
1995
アル・ナスル 0
1
1996
大連実徳 0
1
1998
ポリス・テロ 0
1
2003
アル・カラーマ 0
1
2006
セパハン 0
1
2007
アデレード・ユナイテッド 0
1
2008
ゾブ・アハン 0
1
2010
アル・アハリ 0
1
2015
注1：優勝年度及び準優勝年度は、優勝が決定した年を並べている。例えば、1985-86年度王者は1986年としている。
2008年大会までは、ACLでの背番号 の上限は30番までであったが、2009年大会よりこの規定は撤廃された。2008年以前において、国内リーグで31番以上の背番号を付けていた選手が、ACLでは同じ背番号で出場できないという事例も存在した（例えばJリーグ でも31番以上は認めていた）。
大会のテーマ曲と言うべきアンセムも存在しており、2010年に一新された。ただし、入場曲はFIFA公式戦同様「FIFA Anthem 」を使用する例が多い（近年はACLアンセム使用例が多くなっている）。
2013年より、AFCが加盟各国に「クラブライセンス制度 」の導入を要請。ACL出場クラブ決定に際しては、国内最上位リーグでAFCが定める要件を満たすクラブライセンス制度が設けられており、かつ出場クラブについても一定レベル以上のクラブライセンスが与えられていることが絶対条件となる。例えば2018年大会 の場合は、クラブライセンス制度を設けていないクウェートならびに、クラブライセンス制度を設けているもののACLで定める要件を満たしていないイラク・レバノン・シリアは出場枠を認められなかった[ 23] Jリーグ1部基準を満たすとしてライセンスを与えられたクラブ（J1ライセンス取得クラブ） 」がその対象となり、J1ライセンスを持っていればJ2およびJ3所属でも出場できる。
2014年大会より、前年大会覇者にチャンピオンエンブレムが着用された（2014年大会で広州恒大 が着用していたものと2015年大会でウェスタン・シドニー が着用していたものは形が異なっている）。
スタジアムについて、2016年度までは「個別席を完備したスタジアムの使用を強く勧告する」としていたが、2017年度からは、「個別席で、背もたれが30cm 以上あるもの。なおかつそれを5000席以上設置すること」を開催場として義務付けることになり、椅子席でも規格外のもの、立見・芝生席の使用は禁止されることになった[ 24]
大会創設当初から2012年まではBS朝日 とテレ朝チャンネル で中継。これはアジアサッカー連盟 とテレビ朝日 がテレビ中継の日本での放映権を締結していたためである。
2008年度大会（鹿島・G大阪・浦和が出場）は、グループステージホーム戦及びノックアウトステージがBS朝日で、グループステージアウェイ戦及び準々決勝G大阪戦がテレ朝チャンネルで生中継された。2009年度大会（鹿島・川崎・名古屋・G大阪が出場）は、鹿島戦・G大阪戦がBS朝日で、川崎戦・名古屋戦がテレ朝チャンネルで生中継されている。2010年度大会（鹿島・川崎・G大阪・広島が出場）は、鹿島戦・広島戦がBS朝日で、川崎戦・G大阪戦がテレ朝チャンネルにて生放送されている。2011年度大会（名古屋・G大阪・C大阪・鹿島が出場）は、名古屋戦・C大阪戦がBS朝日で、G大阪戦・鹿島戦がテレ朝チャンネルにて生放送されている。
2012年度大会（柏・G大阪・名古屋・FC東京）は、FC東京・名古屋戦はBS朝日、柏・G大阪戦はテレ朝チャンネルにて生放送される。生中継終了後、反対のチャンネルで生中継された試合を録画放送する。テレ朝チャンネルでは上記に加え、後日改めて録画放送を行う。2012年 4月 以後は、朝日ニュースター （テレビ朝日・朝日新聞系のニュース・情報チャンネル 2012年度からテレ朝直営）でも後日再放送扱いで放送するほか、1節分の試合を1時間にまとめたダイジェスト番組も放送する。
2009年の名古屋のグループステージホーム戦はメ～テレ で北京国安戦とニューカッスル・ジェッツ戦が深夜に録画放送、蔚山現代戦は生中継された。また、準々決勝川崎戦（川崎戦のみアウェー<国立競技場>も放送。この試合はBS朝日・テレ朝チャンネル版と別に実況を行った）、準決勝アルイテハド戦も録画放送した。2011年、2012年も名古屋のホーム戦は録画放送を行っている。これら名古屋ホームゲームはメ～テレ制作版がBS朝日・テレ朝チャンネルでも使用される。2009年のラウンド16は日本の4チームがすべて出場したが、この時は6月24日に一斉開催かつ同時刻にキックオフとなったため、放送カードを調整した結果、BS朝日では151chで名古屋戦、152chで鹿島戦のマルチ同時生放送、テレ朝チャンネルではG大阪対川崎戦の生放送を行った（いずれも反対のチャンネルで録画放送も行った）。各地方系列局（過去メ～テレ、朝日放送 ）も技術協力と日本国内での主管試合の実況・レポーターのアナウンサー派遣を行う（アウェー戦、およびホームゲームでも名古屋以外はほとんどテレ朝側で実況アナを用意する）。基本的に地上波（テレビ朝日）での中継はないが、ACL日本勢初優勝がかかった2007年シーズン決勝第2戦（浦和レッズvs セパハン ）が地上波で緊急生中継された（視聴率は11.7%）。ACLで地上波生中継（全国放送）が行われたのはこの試合のみである（ガンバ大阪 が優勝した2008年シーズン決勝第2戦は録画放送）。
2013年から2020年までは日本テレビ の地上波・衛星波で中継されていた[ 25] [ 26] ミヤギテレビ （ベガルタ仙台戦のみ）・広島テレビ （サンフレッチェ広島戦のみ）では翌日未明・早朝帯に録画中継（ごく一部は時差の関係で生中継）、BS日テレ[ 27] [ 26] [ 28] [ 26] [ 29] BSスカパー! （系列外ネット、一部試合のみ）[ 26] 読売ジャイアンツ の主催試合、日テレプラスは東北楽天ゴールデンイーグルス 主催試合〈2013年、2014年のみ〉）が優先されるため、日程が重複する場合はBSスカパー!での生中継、日テレG+と日テレプラスでは録画中継となる。柏レイソルがノックアウトステージに進出したため、柏が出場した準々決勝の第2レグと準決勝（ホーム・アウェーの2試合）を放送した。なお、決勝戦は放送しなかった。2014年は日テレG+で準決勝から決勝まで生放送および録画放送された（準々決勝 第2戦の広州恒大vsウェスタン・シドニーも2014年8月31日に録画放送された）。日本テレビでは準決勝までは後日未明帯に1時間枠のハイライトを放送し、決勝については1stレグについては録画中継し、2ndレグについては生中継した[ 注 1]
中継内の表記は日本のクラブについては愛称を含めた呼称が用いられる一方、中国・韓国のクラブについては地名のみの名称が用いられる（全北現代モータース →全北、山東泰山 →山東。クラブワールドカップも同様）。このため広州FC 、広州シティ のいずれも「広州」と表記されるために区別がつかない場合もありうる。
2009年より一部の試合についてはNHK BS1 での中継も行われている。2009年はグループステージについては全日程終了後の6月にハイライト=2時間枠で放送したが[ 注 2] 11月13日 1時-2時50分）に準決勝までのハイライト番組[ 注 3] 11月14日 に放映した。2011年と2012年は決勝戦のみ放送した（日本勢のハイライトは放送せず）。
2021年大会からは「DAZN 」により、8シーズンにわたり全試合がライブ中継される[ 30] [ 31] YouTube AFC公式チャンネル にて無料ライブ配信されていたが、2022年大会決勝トーナメントよりDAZNにて独占ライブ配信されている。
以下の協賛企業はAFCチャンピオンズリーグ2、AFC女子チャンピオンズリーグ のスポンサーも兼任する。
オフィシャルグローバルパートナー
オフィシャルグローバルサポーター
^ プロ野球日本シリーズに巨人が出場し、放送前日に第6戦を放送することとなり、さらに延長となった場合は時差放送となる可能性があった（実際には巨人未出場）。
^ 2009年の回は日本から出場している4チームの代表者1名ずつ（鹿島・大岩剛 、川崎・寺田周平 、名古屋・小川佳純 、G大阪・播戸竜二 ）が自ら戦った試合を、NHK地元各局のアナウンサーを聞き手役にしたインタビューという形で解説した。進行はスポーツキャスターの山岸舞彩 が務めた。
^ 2010年の回は前半でG大阪・平井将生 、宇佐美貴史 、広島・槙野智章 、西川周作 が自ら出場した試合を解説（聞き手はそれぞれ地元のNHKアナウンサー）したものを含めた日本勢の振り返り、後半はノックアウトステージの戦いについて早野宏史 、小島伸幸 、杉澤僚 アナウンサーの解説で紹介したものだった。なお進行は前年に続き山岸が担当。
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