伝統的なフィンランド の民族詩 を朗読するカレリア の詩 を歌うPoavilaとTriihvo Jamanen兄弟 、ロシア 、1894年 民族叙事詩 （みんぞくじょじし、または国民叙事詩 、英語 : National epic 民族 の本質・精神を表現することを目指した、あるいは表現したと信じられている叙事詩 、あるいはそれに類似した作品のこと。民族叙事詩は民族（国民）の起源を、その歴史の一部として、あるいは他のナショナル・シンボル などのような民族（国民）的アイデンティティの発展の中での出来事として物語ることが多い。広義では、民族叙事詩は単純にその民族（国民）の人物・政府が特に誇りに思う国語で書かれた叙事詩を指す。
トロイア の滅亡に始まり、ローマ国家の誕生までを描いたウェルギリウス 作『アエネイス 』はホメーロス 作『イーリアス 』のローマ版と見なされている。一般の歴史概念によると、帝国は過去と現在の間に存在する有機的な連続と対応の中で生まれ死ぬ。王がアレクサンドロス3世 （アレクサンダー大王）やガイウス・ユリウス・カエサル （ジュリアス・シーザー）といった過去の偉大な指導者と肩を並べたいと望む時、詩人 たちは新しいホメーロス、ウェルギリウスになりたいと望む。16世紀 、ポルトガル の詩人ルイス・デ・カモンイス が『ウズ・ルジアダス 』の中で自国の海軍力を賛美すれば、フランス の詩人ピエール・ド・ロンサール は自国民の祖をトロイアの王子たちまで遡る、『アエネイス』のゴール人版『フランシアード』の執筆に取りかかった[ 1]
しかし、民族（国民）的なエートス の出現は、ナショナル・ロマンティシズム から生まれたとおぼしき「民族叙事詩」という語の誕生に先行する。明らかな民族叙事詩がまだ現れていない時、ロマン主義精神はそれを作らねばという意欲を起こさせる。民族（国民）的神話の中の溝を埋めることを創案した初期の詩には、ジェイムズ・マクファーソン の叙事詩サイクル のオシアン 詩集がある。オシアンはこの詩の語り手であり想像上の作家で、マクファーソンはこの詩をスコットランド・ゲール語 の古文書から翻訳したと主張した。もっとも、マクファーソンのオシアンを含む多くの民族叙事詩は19世紀 のロマン主義 に先立つものである。
20世紀 初頭、「民族叙事詩」という語はもはや必ずしも叙事詩に対して使われるものではなくなった。民族（国民）の歴史的背景のディテールを必ずしも持たなくとも、読者ならびに批評家が民族（国民）文学の象徴であると認める文学作品を表すものとなった。その文脈において、民族叙事詩という語は疑いもなく建設的な含意を持つ。たとえば、ジェームズ・ジョイス は『ユリシーズ 』の中で、『ドン・キホーテ 』はスペインの民族叙事詩だが、アイルランド ではまだ民族叙事詩は書かれていないということをほのめかした。
日本 ・竹取物語 は『かぐや姫』としても知られる。
日本 ・源氏物語 厳密には叙事詩ではないが、散文 作品の中にも、民族（国民）意識のうえで重要な位置を占める作品がある。
^ Epic Liliane Kesteloot, University of Dakar^ “The Lusiads ”. World Digital Library 2013年8月30日 閲覧。
