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Torneo preliminare FIRA 1996-1997
Sport	Rugby a 15
Edizione	unica
Organizzatore	Rugby Europe
Date	dal 16 settembre 1996; al 17 maggio 1997
Luogo	Europa
Partecipanti	12
Formula	fase a gironi + play-off
Sede finale	Stadio Nazionale Complutense (Madrid)
Risultati
Vincitore	Spagna; (unico titolo)
Finalista	Portogallo
Statistiche
Incontri disputati	25
Cronologia della competizione
	Manuale

Il Torneo preliminare FIRA 1996-97, o Torneo di qualificazione europea alla Coppa del Mondo 1999, fu il 33º torneo internazionale di rugby a 15 organizzato dalla FIRA.

Si tenne dal 16 settembre 1996 al 17 maggio 1997 tra 12 squadre suddivise in quattro gironi da tre ciascuna che si disputarono l'accesso ai play-off per la graduatoria finale. Privo delle tre squadre impegnate dapprima nella Coppa del Mondo 1995 e, a seguire, nel campionato europeo 1995-97, servì a designare la terza testa di serie che avrebbe affiancato Italia e Romania nel secondo turno di qualificazioni europee alla Coppa del Mondo 1999^[2] nonché per l'assegnazione ai turni di quelle della zona africana, vista la presenza nel torneo anche di Marocco e Tunisia.

Il torneo non assegnò titoli, e fu vinto dalla Spagna che in finale batté il Portogallo allo stadio dell'Università Complutense di Madrid per 25 a 18^[3]; la Spagna guadagnò quindi il titolo di testa di serie del terzo girone al secondo turno delle qualificazioni mondiali.

Formula

Al torneo presero parte 12 squadre, suddivise in 4 gironi da 3 ciascuna; le vincenti di ogni girone entrarono a far parte della poule a 4 per i posti dal 1º al 4º, le seconde per analoga poule per i posti dal 5º all'8º, le ultime per i posti dal 9º al 12º.

Nella fase a gironi, il punteggio fu quello standard di 3 punti per la vittoria, 2 per il pareggio, 1 per la sconfitta e 0 per il forfait.

1ª fase

Girone A

Data	Incontro	Risultato	Sede
16-9-1996	Belgio — Germania	24-3	Bruxelles
26-11-1996	Germania — Spagna	17-25	Heidelberg
8-12-1996	Spagna — Belgio	77-0	Madrid

	Classifica	G	V	P	PF	PS	P±	PT
A1	Spagna	2	2	0	102	17	+85	6
A2	Belgio	2	1	1	24	80	-56	4
A3	Germania	2	0	2	20	49	-29	2

Girone B

Data	Incontro	Risultato	Sede
22-9-1996	Rep. Ceca — Georgia	14-18	Praga
20-10-1996	Georgia — Russia	29-20	Tbilisi
26-10-1996	Russia — Rep. Ceca	37-14	Mosca

	Classifica	G	V	P	PF	PS	P±	PT
B1	Georgia	2	2	0	47	34	+13	6
B2	Russia	2	1	1	57	43	+14	4
B3	Rep. Ceca	2	0	2	28	55	-27	2

Girone C

Data	Incontro	Risultato	Sede
27-10-1996	Paesi Bassi — Tunisia	15-20	Leida
24-11-1996	Portogallo — Paesi Bassi	55-11	Lisbona
7-12-1996	Tunisia — Portogallo	6-11	Tunisi

	Classifica	G	V	P	PF	PS	P±	PT
C1	Portogallo	2	2	0	66	17	+49	6
C2	Tunisia	2	1	1	26	26	0	4
C3	Paesi Bassi	2	0	2	26	75	-49	2

Girone D

Data	Incontro	Risultato	Sede
28-9-1996	Polonia — Danimarca	16-10	Danzica
19-10-1996	Marocco — Polonia	16-17	Casablanca
2-11-1996	Danimarca — Marocco	5-17	Copenaghen

	Classifica	G	V	P	PF	PS	P±	PT
D1	Polonia	2	2	0	33	26	+7	6
D2	Marocco	2	1	1	33	22	+11	4
D3	Danimarca	2	0	2	15	33	-18	2

Fase a eliminazione diretta

9º posto

Semifinali			Finale 9º posto

B3	Rep. Ceca	19

C3	Paesi Bassi	18
			Rep. Ceca	9

			Germania	14
D3	Danimarca	8

A3	Germania	13	Finale 11º posto


			Paesi Bassi	48

			Danimarca	5

5º posto

Semifinali			Finale 5º posto

A2	Belgio	9

D2	Marocco	14
			Marocco	20

			Russia	7
C2	Tunisia	25

B2	Russia	30	Finale 7º posto


			Belgio	22

			Tunisia	29

1º posto

Semifinali			Finale 1º posto

C1	Portogallo	21

B1	Georgia	17
			Spagna	25

			Portogallo	18
A1	Tunisia	25

D1	Russia	30	Finale 3º posto


			Polonia	29

			Georgia	23

Finale 1º posto

Madrid
11 maggio 1997, ore 12:30 UTC+2

Spagna

25 – 18
referto

Portogallo

Stadio Complutense

Arbitro:

Rossano Faccioli

Classifica finale

	Squadra	Note
1	Spagna	Testa di serie alle qualificazioni europee alla CdM
2	Portogallo	Alle qualificazioni europee alla CdM
3	Polonia	Alle qualificazioni europee alla CdM
4	Georgia	Alle qualificazioni europee alla CdM
5	Marocco	Alle qualificazioni africane alla CdM
6	Russia	Alle qualificazioni europee alla CdM
7	Tunisia	Alle qualificazioni africane alla CdM
8	Belgio	Alle qualificazioni europee alla CdM
9	Germania	Alle qualificazioni europee alla CdM
10	Rep. Ceca	Alle qualificazioni europee alla CdM
11	Paesi Bassi	Alle qualificazioni europee alla CdM
12	Danimarca	Alle qualificazioni europee alla CdM

Note

^ All’epoca sotto il nome di F.I.R.A.
^ Volpe, pagg. 336-7.
^ (ES) Domingo Pérez, España, campeona de Europa, in ABC, 12 maggio 1997, p. 82. URL consultato il 14 dicembre 2021.