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Société Anonyme la Métallurgique
	Inserto pubblicitario del 1927
Stato	Belgio
Fondazione	1864 a Tubize
Fondata da	Joseph Emmanuel Jérôme de Zaman
Chiusura	1956
Sede principale	Bruxelles
Settore	Metalmeccanica
Prodotti	Veicoli ferrotranviari, autovetture
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La Société Anonyme la Métallurgique, nota anche come la Tubize, era una società belga, fondata nel XIX secolo nella provincia dell'Hainaut, per la costruzione di veicoli e materiale ferroviario.

Avviata a Tubize nel 1864, la produzione si concentrò su locomotive a vapore di piccola taglia per reti tranviarie e ferrovie minori allargandosi alla costruzione di automobili a partire dal 1900 fino al 1927. Cessato il marchio, la produzione di locomotive proseguì fino al 1956.

Settori di attività

L'azienda rappresentò uno dei marchi pionieristici sia nella produzione ferrotranviaria, con locomotive vendute in tutta Europa e in Paesi extraeuropei, sia nel settore automobilistico.

Locomotive a vapore

Specializzatasi da subito nella costruzione di locomotive di bassa potenza, che in quel periodo avevano un mercato fiorente fra le ferrovie industriali e minerarie, le reti regionali e quelle tranviarie, la Métallurgique è nota per essere stato il primo costruttore di locomotive articolate Mallet per ferrovie Decauville. Tali macchine, a scartamento 600 mm, vennero realizzate per l'Esposizione universale di Parigi del 1889^[1].

Oltre al Belgio, naturale mercato di riferimento, in cui esemplari prestarono servizio sulla rete della Société nationale des chemins de fer vicinaux o sulla ferrovia a scartamento metrico da Bruxelles à Ixelles-Boendael, locomotive a vapore di varie taglie e scartamenti furono vendute in Francia ove circolarono, ad esempio sulla rete tranviaria di Saint-Étienne, sulla rete tranviaria di Valenciennes, su quella di Hérimoncourt e sulla rete di ferrovie secondarie della Sarthe, in Spagna, alla Sociedad de los Ferrocarriles Almansa-Valencia-Tarragona o in Italia, con unità in servizio presso le Tramways a Vapore Interprovinciali di Milano, Bergamo e Cremona (TIP), sulle linee Milano-Magenta/Castano Primo, Novi Ligure-Ovada, Messina-Giampilieri e Brescia-Mantova-Ostiglia e sulla ferrovia Cumana.

Unità di questo tipo sono preservate in diversi Paesi: in Belgio è presente la locomotiva tranviaria bicabina tipo 3, numero di costruzione 404 del 1888, conservata dall'ASVI a Thuin e la tipo 1 SNCB presso il museo ferroviario di Treignes, in Grecia la locomotiva tipo 130T costruzione 1339 del 1903 in Grecia a Volos, in Polonia è conservata la locomotiva tipo 231T costruzione 2179 del 1931, a Taiwan è preservata la tipo 030T costruzione 2354 del 1947, in Finlandia, a Jokioinen, la tipo 131T costruzione 2365 anch'essa del 1947; un'analoga unità, costruzione 2369 è preservata funzionante presso la Welshpool and Llanfair Light Railway, nel Regno Unito.

Automobili

Il primo modello di autovettura, con trasmissione a catena e dotato di un motore a due cilindri da 3,3 kW uscì di fabbrica nel 1900. Nel 1903 l'ingegner Ernst Lehmann, fuoriuscito dalla Daimler, concepì una nuova gamma di autovetture sportive di lusso che vide la luce nel 1905: equipaggiate con carrozzeria in acciaio stampato, assali anteriori liberi e illuminazione elettrica opzionale, tali vetture montavano carrozzerie Vanden Plas^[2]. I motori dell'epoca non disponevano di una cilindrata elevata (al massimo 10 litri) per una potenza compresa fra i 30 e i 75 kW.

Carattere distintivo e firma della casa era la griglia del radiatore a punta con due ali.

Nel 1909 il costruttore berlinese Bergmann ottenne di costruire alcune "Métallurgiques" su licenza, sviluppando altresì la versione "da corsa" del motore di tale marca. Analoghe licenze furono rilasciate anche alla francese Gillet-Forest e a un'officina di montaggio del Regno Unito.

Nel 1914 Ernst Lehmann dovette rientrare in Germania, prendendo servizio presso la Selve Automobilwerke AG e in previsione della prima guerra mondiale la società nascose i suoi macchinari e pezzi di ricambio.

La produzione riprese nel dopoguerra, nel 1919, sotto la direzione del Conte Jacques de Liedekerke, con Paul Bastien, presente fin dalla precedente gestione, come ingegnere capo. Egli introdusse il motore da 3 litri, più economico, realizzando un propulsore da 9 kW e 1882 centimetri cubi equipaggiato con un albero a camme sulla testata^[3].

La ripresa economica non risultava tuttavia ancora favorevole allo sviluppo dell'industria automobilistica di nicchia, anche per la forte concorrenza da parte di gruppi che producevano in grande serie. Paul Bastien passò dunque alla SOMEA (ex ALP) e in seguito alla Stutz Motor Company allorché tale società fu acquistata da Mathieu van Roggen con l'ambizione di costituire una grande costruttore belga che integrasse i differenti stabilimenti della propria società Impéria. La produzione di autovetture della "Métallurgiques" cessò dunque nel 1927.

Storia

L'origine degli Ateliers de Tubize risale al 1864^[4], quando Joseph Emmanuel Jérôme de Zaman aprì un'officina di riparazioni e costruzione di locomotive^[5] in prossimità delle forge di Clabecq (complesso siderurgico) fondando di fatto la Société Anonyme la Métallurgique.

Tra 1882 e 1913, la Société la Métallurgique creò una propria officina di costruzione di Blanc-Misseron sul territorio dei comuni di Quiévrechain e Crespin, nel dipartimento del Nord, per le vendite in Francia. Questa costruì 366 locomotive per conto della Métallurgique.

Nel 1905 era nel frattempo diventato Les Ateliers Métallurgiques, con sede a Bruxelles, in place de Louvain^[6], con diversi siti produttivi:

officine di Tubize (produzione di locomotive a vapore)
officine di Nivelles (produzione di tram e rimorchi)
officine di Sambre (produzione di ponti e carpenteria metallica)
officine di Manage^[7]

Nel 1953 la produzione nel sito di Tubize raggiunse le 2500 locomotive; chiuse queste ultime, il marchio sopravvisse fino al 1956^[8] prima sotto il nome di La Brugeoise, Nicaise et Delcuve e in seguito come La Brugeoise et Nivelles.

Galleria d'immagini

Locomotiva tranviaria bicabina conservata a Thuin
Locomotiva tipo 130T in Grecia, a Volos
Locomotiva tipo 1 SNCB al museo ferroviario di Treignes
Locomotiva tipo 231T conservata in Polonia
Locomotiva tipo 030T preservata in Taiwan
Locomotiva tipo 131T preservata a Jokioinen in Finlandia
Locomotiva tipo 131T preservata funzionante presso la Welshpool and Llanfair Light Railway
Una berlina Metalurgique del 1911
Una speedster Metallurgique del 1911

Note

^ (FR) Bollettino dell'istituto archeologico di Liegi
^ (NL) André Ritzinger, Métallurgique 12/14 HP, agosto 2004. URL consultato nell'aprile 2014.
^ (FR) Daniel Absil, Les constructeurs belges - Métallurgique Archiviato il 4 febbraio 2013 in Internet Archive.. URL consultato nell'aprile 2014.
^ (FR) Monitore belga, archivio giornale
^ (FR) Le Patrimoine de l'Ouest du Brabant wallon Archiviato il 17 ottobre 2013 in Internet Archive.
^ (FR) Revue universelle des mines, de la métallurgie, des travaux publics, des sciences et des arts appliqués à l'industrie, p. 51.
^ (FR) Annales de la Société scientifique de Bruxelles, vol. 57-59, p. 130.
^ (DA) Tubize, Les Ateliers Metallurgiques S.A., Nivelles, Ateliers de Tubize, Belgien

Bibliografia

(FR) Claude Wagner, Les locomotives-tramway de la société métallurgique de Tubize et de leur filiale de Blanc Misseron, Chemins de fer régionaux et urbains, FACS-UNECTO, vol. 1998/4, n. 268, 1998, pp. 4–27. ISSN 1141-7447 (WC · ACNP).