Il trattato è diviso in due volumi: il primo è suddiviso ulteriormente in tre Libri, mentre il secondo è costituito unicamente da tavole illustrative, ognuna delle quali fa riferimento a singoli capi del trattato stesso. Gli argomenti sviluppati nel testo sono molteplici e fanno riferimento alle varie conquiste nella tecnica e nell'ingegneria ottenute nel corso del XVIIIsecolo:
Libro secondo: discute quali siano le origini dell'Architettura e degli elementi che la compongono e quali siano le nozioni e gli strumenti necessari alla produzione del disegno architettonico; introduce il concetto di leggiadria, di Ordine, di modulo e dimostra quali siano le origini e della grande varietà di colonne e di stili. In seguito, descrive – prima in termini generali, e poi dettagliatamente – ogni singola componente dei cinque ordini d'architettura, partendo dal Toscano fino al Composito, l'entasi, le colonne ritorte, gli ordini frammischiati e come disporre le colonne ordinatamente su circonferenze ed ellissi.
