Deriva dal nome latinoFlorentius o Florens, basato sul termine florens ("fiorente", "florido", "prosperoso"; è il participio presente del verbo florere, "fiorire")[2][3][4]. Alcune fonti precisano ulteriormente che questo significato apparteneva al diffuso cognomenFlorens ("Fiorente"), mentre Florentius era un suo patronimico (quindi "appartenente a Florente", "discendente di Florente")[5]; tuttavia, ad oggi i due nomi sono considerati varianti l'uno dell'altro[1][3].
Si tratta di un nome di valore beneaugurale, che allude alla ricca simbologia che riguarda il mondo floreale (in maniera simile al nome Fiore).
La forma inglese Florence (che può in parte riprendere l'esonimo inglese di Firenze, Florence[2]), originariamente era usata anche sia al maschile che al femminile; dopo il XV secolo in Inghilterra il nome era diventato esclusivamente femminile[2][5], mentre in Irlanda, dove veniva usato per "anglicizzare" i nomi Fíngin e Flaithrí, il suo uso al maschile durò di più[5].
