Risale al nome personale augurale latinoFlorentia o Florens, dal participio presente del verbo florere ("fiorire"), quindi significa "fiorente", "prosperosa", "che fiorisce"[2][3][5]. Viene talvolta considerato anche un nome etnico, o comunque un riferimento alla città di Firenze, il cui antico nome era Florentia[5]. Da Fiorenza deriva inoltre il nome Fiorentina.
In inglese, il nome è diffuso nella forma Florence; originariamente essa era usata sia al maschile che al femminile[2][4]; verso il XV secolo l'uso al maschile era sostanzialmente cessato, mentre al femminile il nome continuò ad essere usato, anche se via via meno frequentemente[4]. Nel XIX secolo il nome femminile cominciò ad aumentare la sua diffusione, e la sua popolarità crebbe enormemente grazie alla fama dell'infermiera Florence Nightingale, divenuta famosa durante la Guerra di Crimea[4].
