Con il nome di cromosoma 13 si indica, per convenzione, il tredicesimo cromosomaautosomicoumano in ordine di grandezza (calcolando anche il cromosoma X, risulta essere il quattordicesimo). Gli individui presentano solitamente due copie del cromosoma 13, come di ogni autosoma. Il cromosoma 13 possiede circa 114 milioni di nucleotidi. I due cromosomi 13 rappresentano quasi il 4% del DNA totale nelle cellule umane.
Il cromosoma 13 contiene oltre 450 geni. Si ritiene che possa contenerne fino a 700[1][2].
Le seguenti patologie sono indotte da anomalie del cromosoma 13:
Il retinoblastoma è legato, in una piccola percentuale di casi, alla delezione della regione cromosomica 13q14, contenente il gene RB1. Bambini con tale delezione cromosomica possono sviluppare anche ritardo mentale, crescita lenta ed una facies caratteristica (con sopracciglia sporgenti, naso corto e anormalità delle orecchie). Non è ancora chiaro quali altri geni siano localizzati nella regione: è ipotesi consolidata, infatti, che le cause di alterazioni di questo genere non possano ascriversi esclusivamente alla delezione di RB1[3][4].
La trisomia 13 Sindrome di Patau ha luogo quando ogni cellula dell'organismo presenta tre cromosomi 13 al posto dei canonici 2. Sono possibili anche casi di trisomia 13 a mosaico. Talvolta la trisomia può anche essere indotta da un riarrangiamento precoce tra il cromosoma 13 ed altri cromosomi. Il risultato di tale evento, noto come trisomia parziale, consiste nella presenza di due cromosomi completi e di uno spezzone aggiuntivo. Ciò ha effetti evidenti sullo sviluppo dell'individuo, che richiamano i segni clinici ed i sintomi tipici della trisomia 13 completa.
La monosomia parziale della regione 13q è una rara aberrazione cromosomica caratterizzata dall'assenza di un pezzo del braccio lungo di uno dei due cromosomi 13. I neonati che presentano una tale anomalia possono mostrare un basso peso alla nascita, malformazioni nella regione craniofacciale, anormalità scheletriche (tipicamente presso piedi e mani) e ritardo mentale.
Note
^Non è possibile indicare un numero preciso di geni, dal momento che esistono diversi approcci per il calcolo di tale numero.
^(EN) Dunham A et al, The DNA sequence and analysis of human chromosome 13, in Nature, vol. 428, n. 6982, 2004, pp. 522-8, PMID15057823.
