Nata nel 1933 da padre francese, Émile Delavenay, un accademico e madre inglese, Muriel Emily Herbert (1897-1984), una compositrice, a Londra[1], vi risiede con il marito, lo scrittore e drammaturgo Michael Frayn. [2]
Si è sposata con il giornalista Nicholas Tomalin nel 1955. Il marito è morto nel 1973 durante la Guerra del Kippur colpito da un missile siriano. La coppia ha avuto cinque figli. [8] Nel 1993 ha sposato Michael Frayn. [9]
Opere principali
Biografie
The Life and Death of Mary Wollstonecraft (1974)
Shelley and His World (1980)
Katherine Mansfield: A Secret Life (1987)
La donna invisibile: la storia di Nelly Ternan e Charles Dickens (The Invisible Woman: The Story of Nelly Ternan and Charles Dickens, 1990), Milano, Archinto, 2016 traduzione di Marina Premoli ISBN 978-88-7768-698-5.
Mrs. Jordan's Profession: The Story of a Great Actress and a Future King (1995)
Jane Austen: A Life (2000)
Samuel Pepys: The Unequalled Self (2002)
Thomas Hardy: The Time-Torn Man (2007)
Charles Dickens: A Life (2011)
Saggi
Several Strangers; writing from three decades (1999)