Dopo gli studi all'Università di Londra si arruola nel VSO (Voluntary Services Overseas) e viene mandato in Sudan dove svolge l'incarico di assistente in una televisione locale[2].
Il suo esordio letterario avviene nel 1974 con il racconto Annie, California Plates uscito nel New Review[3].
Dopo l'uscita della sua undicesima opera, Il raccolto (premiato con il James Tait Black Memorial Prize), ha annunciato il suo ritiro dalla scena letteraria[5], ma 5 anni dopo ha dato alle stampe un altro romanzo, The Melody[6].
Opere
Racconti
Settimo continente (Continent, 1986), Firenze, Giunti, 1992 ISBN 88-09-20247-3.
The Slow Digestions of the Night (1995)
Romanzi
The Gift of Stones (1988)
Arcadia (1992)
Signals of Distress (1994)
Il diavolo nel deserto (Quarantine, 1997), Parma, Guanda, 1998 ISBN 88-8246-072-X.
Una storia naturale dell'amore (Being Dead, 1999), Parma, Guanda, 2004 ISBN 88-8246-233-1.
La dispensa del diavolo (The Devil's Larder, 2001), Parma, Guanda, 2002 ISBN 88-8246-402-4.