Di origini inglesi, irlandesi e scozzesi, Pepper nasce a Campbell River, nella provincia canadese della Columbia Britannica, da una famiglia eccentrica. Padre e madre di Barry si erano dedicati per anni alla costruzione, nel cortile della loro casa, di una nave, chiamata The Moonlighter, sulla quale salpano quando Pepper aveva cinque anni,[1] insieme anche ai due fratelli più grandi Alex e Doug. Navigano per i cinque anni successivi nel sud dell'Oceano Pacifico, e Barry ha modo di crescere principalmente insieme a bambini polinesiani, apprezzandone l'amore per la danza, la musica e altre usanze culturali.[2] Durante il viaggio viene educato attraverso corsi per corrispondenza con insegnanti privati o frequentando sporadicamente alcune scuole pubbliche.
Al termine dei cinque anni, i genitori ritornano in Canada, dove iniziano a gestire un negozio poco oltre la West Coast statunitense, non lontano da Vancouver, e costruiscono una fattoria nei sobborghi di una città di artisti, abitata da gente di ogni sorta, da hippy a poeti[3]. Barry frequenta la George P. Vanier High School di Courtenay, dalla quale si diploma nel 1988, per poi iscriversi al college, specializzandosi in marketing e graphic design. Importante in questo periodo è il contatto con il Vancouver Actors Studio, grazie al quale inizia sempre più ad accostarsi ai nuovi interessi per la recitazione.
La carriera
Nel 1992 ottiene il suo primo ruolo, nel film TVChi ha ucciso mia figlia? di Charles Robert Carner. Nel 1993 ottiene il ruolo di Mick Farleigh nella serie televisiva Madison (1993-1997), comparendo in tali vesti in sedici episodi. Più in evidenza il ruolo nella miniserie televisiva Titanic, nel 1996, affiancato da George C. Scott, cui fa seguito una comparsa in Tempesta di fuoco (1998), accanto a Howie Long e Scott Glenn, giudicato un insuccesso dalla critica[4]. Ma la vera e propria consacrazione sul grande schermo avviene con il ruolo del tiratore scelto Jackson nel pluripremiato Salvate il soldato Ryan (1998) di Steven Spielberg. Grazie a questa apparizione, la carriera di Pepper ha una svolta decisiva, e gli vengono offerti subito numerosi altri ruoli. Nello stesso anno è al fianco di Will Smith e Gene Hackman nel filmNemico pubblico (1998), diretto da Tony Scott.
Lawmen - La storia di Bass Reeves (Lawmen: Bass Reeves), regia di Christina Alexandra Voros e Damian Marcano – miniserie TV, 7 puntate (2023)
Doppiatori italiani
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Barry Pepper è stato doppiato da:
Christian Iansante in We Were Soldiers - Fino all'ultimo uomo, La 25ª ora, The Snow Walker, Flags of Our Fathers, Il gioco dei soldi, Il Grinta, Trigger Point
Roberto Certomà in Maze Runner - La fuga, Monster Trucks, Maze Runner - La rivelazione
Stefano Benassi in Una vita al limite, The Lone Ranger, La regola del gioco
