Il campione americano Bright fallisce per tre volte la misura d'entrata a 5,60: la sua gara è già finita.
A 5,70 è la volta di Serhij Bubka, il campione assoluto che ha riscritto la storia della specialità. Oggi è il giorno della sua consacrazione, gli altri atleti devono fargli da paggi. Invece accade l'incredibile. L'ucraino sbaglia due volte la misura. Allarmato, si riserva il terzo tentativo a 5,75 ma sbaglia ancora e quindi neanche lui entra in gara.
Gli altri atleti si guardano attoniti. La gara continua. Tra gli scudieri di Bubka, Maksim Tarassov è quello che esegue il compito più diligentemente: un salto iniziale a 5,60, un secondo a 5,75 ed un terzo a 5,80, tutti al primo tentativo, gli valgono la medaglia d'oro. Il connazionale Trandenkov invece valica i 5,80 solo al terzo tentativo e conquista l'argento.
Risultati
Turno eliminatorio
Qualificazione
5,60 m
Sei atleti ottengono la misura richiesta. I 12 atleti finalisti sono selezionati a 5,55.