Da questa edizione dei Giochi la competizione si svolge su tre turni invece di quattro. Dalle batterie si passa direttamente alle semifinali, che si disputano con 24 atlete, cioè su tre turni.
Delle tre semifinali, la più veloce è la terza, vinta da Monique Hennagan in 49"88. Ana Guevara vince la prima (50"15) battendo in volata Christine Amertil (50"17). La seconda è appannaggio di Tonique Williams (50"00).
La finale non presenta una chiara favorita.
All'uscita dell'ultima curva è in testa Tonique Williams (corsia 4). Ana Guevara la rimonta (corsia 3), ma negli ultimi metri si contrae troppo e la sua corsa si scompone, mentre la Williams riesce a mantenere un movimento naturale e va a vincere.
Tonique Williams è la prima atleta (sia maschile che femminile) delle Bahamas a vincere l'oro olimpico in una gara individuale.
