Alfa
Descrizione
Tipo	Medium-Range Ballistic Missile
Sistema di guida	inerziale
Costruttore	Aeritalia, SNIA-BPD
Impostazione	1971
In servizio	mai entrato in servizio, programma interrotto dopo tre lanci sperimentali[1]
Utilizzatore principale	Marina Militare
Peso e dimensioni
Peso	al lancio 10 695 kg[2] (23 578,42 lb)
Lunghezza	6,50 m[3] (27 ft 89 in)
Diametro	1,37 m (4 ft 4 in)
Prestazioni
Gittata	1 600 km
Tangenza	300 km
Velocità	10 224 km/h (Mach 10)[4]
Testata	prevista: nucleare da 1 tonnellata
i dati sono estratti da Encyclopedia Astronautica[5]
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Il programma Alfa lanciato negli anni settanta dall'Italia,^[6] verteva su di un missile balistico a medio raggio prodotto dall'Aeritalia e simile al Polaris A-3. Con una gittata di oltre 1.600 km ^{[N 1]}, poteva potenzialmente colpire tutti i paesi del blocco orientale con una singola testata nucleare dal peso di 1 tonnellata.

Il 28 novembre 1957^[7] i governi francese, italiano e tedesco firmarono un accordo segreto^[8] per dotarsi di un deterrente nucleare comune.^{[N 2]} Tale accordo fu rigettato dal presidente francese Charles de Gaulle dopo la sua elezione, in quanto egli decise di dotare la Francia di un proprio arsenale nucleare indipendente.^[7] Nei primi anni sessanta del XX secolo l'Italia si trovò circondata da nazioni che stavano perseguendo la costruzione di armi nucleari.^[9] La Jugoslavia e Romania avevano iniziato a sviluppare indipendentemente proprie armi atomiche, e collaboravano nella progettazione e nello sviluppo del nuovo cacciabombardiere Soko-IAR J-22 Orao destinato al loro utilizzo. Anche il governo della neutrale Svizzera aveva deciso, in data 23 dicembre 1958, di dotare le proprie forze armate di armi nucleari.^{[N 3]}

Nel 1957^[10] la Marina Militare aveva iniziato i lavori di trasformazione^[11] dell'incrociatore leggero Giuseppe Garibaldi.^[11] in nave lanciamissili.^[9] Durante i lavori di trasformazione eseguiti presso l'Arsenale^[10] di La Spezia^[9] venne deciso di installare,^{[N 4]} in una apposita tuga poppiera,^[12] quattro pozzi di lancio^[12] per missili balistici Polaris A-3^[12] dotati di testata nucleare.^[9] Tale installazione di armi nucleari su nave di superficie rientrava in un concetto operativo NATO^{[N 5]} di nuova ideazione.^[12] L'incrociatore lanciamissili Garibaldi rientrò in squadra nel corso del 1961, iniziando le prove di collaudo dei pozzi cui seguirono lanci di collaudo di simulacri inerti e di simulacri autopropulsi,^[12] sia con nave ferma che in navigazione. Il primo lancio di un simulacro di missile balistico fu eseguito il 31 agosto 1963 nel golfo di La Spezia. Anche se le prove eseguite diedero tutte esito positivo,^[12] i missili non vennero mai forniti dal governo americano, poiché motivi politici ne impedirono la prevista cessione.^{[N 6]} Il 5 gennaio 1963 il governo americano,^[9] in base agli accordi successivi alla crisi di Cuba raggiunti con l'Unione Sovietica, decise di ritirare i missili balistici a medio raggio PGM-19 Jupiter dal territorio italiano e turco.^[13] Tale decisione venne successivamente approvata dal governo italiano, e la 36ª Aerobrigata Interdizione Strategica^[14] fu disattivata il 1º aprile 1963, per essere sciolta ufficialmente il 21 giugno dello stesso anno.^[13] In alternativa al PGM-19 Jupiter il governo italiano decise di sviluppare un proprio programma nucleare.^[14]

Nel dicembre 1964 il generale Paolo Moci^[14] chiese l'autorizzazione all'allora Capo di Stato Maggiore della Difesa, generale Aldo Rossi, per avviare la realizzazione di un deterrente nucleare nazionale.^[14] Il generale Rossi diede la sua autorizzazione di massima, raccomandando che su tale iniziativa fosse mantenuto il più rigoroso segreto.^[14] Il generale Moci ebbe numerosi colloqui con il massimo esperto missilistico italiano dell'epoca, il professor Luigi Broglio,^[14] che aveva lanciato numerosi satelliti dalla base equatoriale di Mombasa. Da tali colloqui scaturì, considerate le possibilità economiche della nazione, l'idea di costruire un missile con una gittata di 3 000 km, avente quindi la possibilità di colpire tutta l'Europa e l'Africa del nord, armato con una testata nucleare di 2,5 kg di plutonio.^[14] La prevista realizzazione di 100 missili^[15] avrebbe avuto un costo pari a quello della messa in linea dei nuovi cacciabombardieri Lockheed F-104G Starfighter.^[14]

In quel momento il governo statunitense stava dando un'alta priorità alla non proliferazione nucleare, e spingeva per arrivare alla firma di un trattato internazionale. L'Unione Sovietica fece dell'eliminazione della Multilateral Force nucleare NATO una delle condizioni preliminari alla sua adesione al trattato di non proliferazione nucleare, che fu firmato il 1º luglio 1968 da USA, Regno Unito e Unione Sovietica. Né la Svizzera, né i paesi dei Balcani, né l'Italia lo ratificarono immediatamente.^[9] Il governo svizzero aderì al trattato nel 1969, mentre quelli jugoslavo e rumeno lo ratificarono entro il marzo 1970. I servizi di intelligence occidentali indicarono che, anche dopo la firma del trattato, la Jugoslavia stava ancora sviluppando armi nucleari presso l'istituto di Vinca, situato nelle vicinanze di Belgrado.

In base a questi rapporti il governo italiano decise di adottare le opportune misure per lo sviluppo di un deterrente nucleare indipendente. Nel 1971^[2] la Marina Militare iniziò lo studio, sotto l'egida del G.R.S. (Gruppo di Realizzazione Speciale Interforze)^[9] del C.T.S.D., di un missile balistico a medio raggio di produzione nazionale. Tale missile doveva essere imbarcato su sottomarini e grandi unità di superficie.^{[N 7]}

Il progetto dell'Alfa prevedeva un missile a due stadi a combustibile solido. Per l'impiego imbarcato era previsto il sistema del lancio a freddo, in cui veniva utilizzata la pressione del gas per espellere il missile dal contenitore di lancio. Il primo stadio si accendeva solamente quando il missile era completamente fuori dal contenitore di lancio.

Il primo stadio era lungo 3,845 m, pesava 6 959 kg e utilizzava 6 050 kg di combustibile solido in grani a stella a cinque punte HTPB^{[N 8]} (composto dal 12% di alluminio, 15% di legante (Binder)^[16] e il 73% di perclorato di ammonio)^[16] su licenza Rocketdyne.^[17] Il motore BPD^[7] del primo stadio disponeva di quattro ugelli^{[N 9]} in fibra di carbonio dotati di giunto cardanico^[16] e rivestiti in grafite. Il motore garantiva una spinta al decollo^{[N 10]} di circa 25 tonnellate^[7] (250.00 kN)^{[N 11]} per 57 secondi.^[17] Il secondo stadio pesava 950 kg.

Il missile pesava al lancio 10 695 kg,^[2] era lungo 6,50 m,^[3] ed era dotato di un'autonomia di circa 1 600 chilometri,^[7] che scendeva a 1 000 km con l'installazione di una testata bellica del peso di 1 000 kg.^[3] La testata comprendeva un singolo veicolo^[3] di rientro dotato di testata termonucleare della potenza di 1 megaton. Il sistema di guida inerziale era fornito dalla francese Sagem, e disponeva di una centrale Type E 38 a giroscopi flottanti.^[17]

Alla realizzazione del programma Alfa contribuirono le principali aziende aerospaziali italiane, con capofila l'Aeritalia (strutture e scudo termico),^[7] mentre la SNIA-BPD Spazio^[18] forniva il motore a razzo, la Sistel l'elettronica di bordo^[7] e la Selenia^[18] il sistema di controllo e guida da terra. Altre ditte minori incluse nel programma furono la SNIA-Viscosa^[19] Laben-Montedel (centrale di tiro),^[19] Mupes (rampa di lancio),^[19] e la Motofides/Whitehead.

Tra il dicembre 1971 e il luglio 1973 vennero effettuate diverse prove su modelli in scala del propulsore presso lo stabilimento BPD Spazio^[20] di Colleferro.^[16] Il motore del primo stadio fu collaudato undici volte in prove statiche, tra il dicembre 1973 e il gennaio 1975, preso il balipedio "Cottrau" della Marina Militare, sito a La Spezia.^[4] Il primo lancio sperimentale del missile,^{[N 12]} dotato del secondo stadio inerte, avvenne dal poligono di Salto di Quirra^[17] (Sardegna) alle 17:00^[4] dell'8 settembre 1975.^[2] Il missile raggiunse i 25 km di quota in un minuto, arrivando a 110 km prima di ricadere ad una sessantina di chilometri dal Poligono.^[2] Ulteriori due missili sperimentali furono lanciati da Salto di Quirra, il secondo il 23 ottobre 1975,^[21] mentre il terzo^{[N 13]} e ultimo avvenne il 6 aprile^[17] 1976.^[1] Tutti e tre i lanci furono coronati da successo.^[1]

Lo sviluppo del sistema d'arma Alfa, costato ormai la cifra di sei miliardi^{[N 14]} di lire,^[4] fu fermato in questa fase,^[1] quando il programma nucleare jugoslavo era ormai in fase di abbandono. Sotto la pressione degli Stati Uniti l'Italia firmò il Trattato di non proliferazione nucleare il 2 maggio 1975,^[7] mentre la Svizzera ratificò il trattato e concluse definitivamente il suo programma nucleare nel 1977. Il missile Alfa sarebbe stato in grado di trasportare una testata nucleare da una tonnellata ad una distanza di 1 600 km, sufficiente a colpire Mosca e altri obiettivi nella Russia europea con lancio dal Mare Adriatico. Il patrimonio tecnologico del programma confluì nei successivi lanciatori spaziali italiani a propellente solido, tra cui l'Advanced Scout e il progetto Vega.^[1]

 Italia

• Marina Militare

Un missile Alfa apparentemente completo è attualmente esposto presso la base aerea di Cameri,^[16] in Provincia di Novara. Un simulacro si trova esposto all'aperto presso il Museo storico dell'Aeronautica Militare^[16] di Vigna di Valle, Roma.^[1] In occasione degli eventi per i 100 anni dell'Aeronautica, un esemplare perfettamente restaurato è stato installato in esposizione statica nei viali del Poligono di Salto di Quirra a Perdasdefogu (Sardegna).^{[senza fonte]}

• Paolo Cacace, L'atomica europea: i progetti della guerra fredda, il ruolo dell'Italia, le domande del futuro, Roma, Fazi Editore, 2004, ISBN 88-8112-526-9.
• Giovanni Caprara, Storia italiana dello spazio: Visionari, scienziati e conquiste dal XIV secolo alla stazione spaziale, Milano, Bompiani/RCS Libri, 2012, ISBN 88-587-5732-7.
• Michelangelo De Maria, Lucia Orlando, Italy in Space: In Search of a Strategy, 1957-1975, Paris, Beuchesne Editeur, 2008, ISBN 2-7010-1518-9.
• Lello Lagorio, L'ora di Austerliz – 1980: la svolta che mutò l'Italia, Firenze, Edizioni Polistampa, 2005.
• Paolo Moci, Seguendo la bandiera, Milano, GAE, 2001.
• Marco Mostallino, L'Italia radioattiva, Cagliari, CUEC Editrice, 2004, ISBN 88-8467-156-6.

• Gregory Alegy, Il PISQ e il rilancio della tecnologia aerospaziale nel secondo dopoguerra, in Rivista Aeronautica, n. 5/6, Roma, Stato Maggiore Aeronautica, 2006, pp. 100-131.
• Michele Cosentino, Operazioni di “chirurgia navale”. Parte 3ª, in Storia Militare, n. 242, Parma, Ermanno Albertelli Editore, novembre 2006, pp. 54-63.
• Giuseppe Fassari, Alfa: il missile italiano, in Eserciti nella Storia, n. 82, Parma, Delta Editrice, settembre-ottobre 2014, pp. 32-35.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Alfa

• Alfa, su astronautix.com, Encyclopedia Astronautica. URL consultato il 21 gennaio 2014 (archiviato dall'url originale il 22 maggio 2013).

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