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24 Ore di Le Mans 1964
Edizione n. 32 del 24 Ore di Le Mans
Dati generali
Inizio	20 giugno
Termine	21 giugno
valevole anche per il Campionato del mondo sportprototipi
Titoli in palio
Vittoria assoluta	Jean Guichet Nino Vaccarella su Ferrari 275 P Prototipi fino a 5 litri
Gran Turismo oltre 3 litri	Dan Gurney Bob Bondurant su Shelby Daytona Cobra Coupé
Gran Turismo fino a 3 litri	Lucien Bianchi Jean Blaton su Ferrari 250 GTO
Gran Turismo fino a 2 litri	Gerhard Koch Heinz Schiller su Porsche 904/4 GTS
Gran Turismo fino a 1,6 litri Prototipi oltre 5 litri Gran Turismo fino a 1,3 litri	Roberto Bussinello Bruno Deserti su Alfa Romeo Giulia TZ Pierre Noblet Edgar Berney su Iso Grifo A3C Clive Hunt John Wagstaff su Lotus Elite Mk14
Altre edizioni
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Edizione in corso

La 24 Ore di Le Mans 1964 è stato la 32ª edizione della gara francese e si è disputata il 20 e 21 giugno 1964^[1] sul Circuit de la Sarthe, ridotto nel 1956 a una lunghezza di 13,461 km dopo i lavori per aumentare la sicurezza dell'area dei box in seguito alla tragedia del 1955^[2]. È stata anche la nona gara del Campionato del mondo sportprototipi di quell'anno.

Dopo aver cercato l'anno precedente e senza successo di acquisire la Ferrari, la Ford decise di sfidare il Commendatore sui campi di gara in quella che viene ricordata dagli appassionati come la Guerra Ferrari-Ford. Presentato al pubblico pochi mesi prima e alla sua prima apparizione a Le Mans, il prototipo Ford GT40 Mk.I (spinto da un motore V8 di 4,2 litri) aveva però dato una pessima impressione nelle prove pre-gara e non c'erano indizi che suggerissero che la Ford sarebbe stata in grado di fare miracoli nel limitato tempo a disposizione per risollevare le sorti delle 3 vetture schierate in gara^[3]. Il Drake prese comunque sul serio la minaccia americana e preparò meticolosamente la gara per difendere la vittoria conseguita l'anno precedente, affidandosi per le sue auto a componenti ben collaudati e, a scanso di equivoci, aveva schierato i suoi più recenti prototipi: tre Ferrari 275 P ufficiali e tre Ferrari 330 P, di cui una ufficiale, una affidata alla squadra inglese Maranello Concessionaires e una al North American Racing Team (NART) dell'importatore statunitense Luigi Chinetti.

Oltre ad esse erano presenti anche le Ferrari 250 LM iscritte dai team Equipe Nationale Belge e NART, vetture costruite secondo i dettami delle Granturismo stradali, ma a cui i regolamenti imponevano di iscriversi tra i prototipi in quanto non era stato ancora soddisfatto il requisito di produzione minima in serie.
Quell'anno, tutti si aspettavano che la Ferrari vincesse a mani basse. Tra le due superpotenze della categoria Prototipi 5 litri tentava di inserirsi la Maserati Tipo 151/1 iscritta dalla Maserati France e pilotata da André Simon e Maurice Trintignant, mentre nella categoria Prototipi oltre 5 litri era iscritta la Iso-Rivolta Grifo AC3 spinta da un motore Chevrolet V8 5.3 litri, che poteva rappresentare una probabile sorpresa.

Gli uomini di Maranello erano inoltre favoriti per la vittoria anche nella categoria Gran Turismo, in cui avevano iscritto un agguerrito quartetto di Ferrari 250 GTO in versione aggiornata. I loro principali avversari erano di nuovo quelli della Ford, anche se in questo caso i loro motori equipaggiavano le Shelby Daytona Cobra Coupé dotate di nuove e filanti carrozzerie chiuse nate dalla negativa esperienza dell'anno precedente con le Cobra Le Mans, quando l'uso di "hard-top" su vetture dalla carrozzeria barchetta aveva mortificato le prestazioni velocistiche e le possibilità di vittoria della squadra statunitense guidata da Carroll Shelby^[4]. Poi c'erano la coppia di Jaguar E-Type Lightweight, da cui non ci si aspettava molto. I motori Ford erano utilizzati anche nelle Sunbeam Tiger, ma questo abbinamento non aveva dimostrato di essere efficace. Le Tiger non erano particolarmente veloci nei rettilinei e sembravano essere più che nervose in curva. L'unico timore che incutevano negli avversari era l'attenzione necessaria nel momento in cui si doveva doppiarle.

Nella categoria due litri, la vittoria non sarebbe dovuta sfuggire alla Porsche, reduce dal successo di classe ottenuto alla 1000 km del Nürburgring, che si presentò in forze con due prototipi Porsche 904 con motore a 8 cilindri per la squadra ufficiale e cinque 904 GTS a quattro cilindri per le squadre clienti nella categaria GT.

Vi erano inoltre le vetture francesi: l'Alpine-Renault con 4 vetture, la René Bonnet-Renault con 5 vetture e due vetture denominate CD 3 (dalle iniziali di Charles Deutsch, ex socio di René Bonnet) che si basavano su componenti Panhard, ma le loro ridotte prestazioni le mettevano in grado di vincere unicamente il premio per l'Indice di Efficienza, che viene assegnato sulla base della distanza percorsa, il peso, la superficie frontale e il consumo di carburante. Delle tre vetture, l'ultima era dotata di un propulsore Panhard, con compressore, e della trazione anteriore, ma era degna di nota più per la carrozzeria: coupé, con l'aspetto di una lacrima un po' appiattita e dotata di un paio di pinne molto importanti per la stabilità alle alte velocità che si presupponeva dovesse raggiungere^[5][6].

Durante le prove, la Ford GT40 mostra le proprie ambizioni con una velocità di punta superiore a 300 km/h sull'Hunaudières. Non sarà sufficiente a scalzare John Surtees e la sua Ferrari 330P dalla pole position, siglata in 3:42,0: alle sue spalle si posizionò la GT40 di Richie Ginther con 3:45,3 e dietro di essa la Ferrari 330 P della NART, la GT40 di Phil Hill e la Ferrari 275 P di Guichet e Vaccarella^[1][7].

La partenza stile Le Mans si svolse senza intoppi, con Pedro Rodríguez che prese il comando, mentre l'americano Phil Hill con la sua GT40 e una Sprite ebbero problemi e partirono attardati rispetto al gruppo. Notevole lo scatto al via di David Piper con la Ferrari 250 LM nr.58 del NART: il britannico si era allenato tutta la settimana per ridurre i suoi tempi nella particolare procedura di partenza ed era riuscito a guadagnare cinque posizioni, passando sotto il ponte Dunlop al terzo posto, ma una sovrappressione nel circuito di lubrificazione del motore fece saltare il filtro dell'olio, costringendolo al ritiro durante il primo giro^[8]. Al primo passaggio tre Ferrari conducevano la gara, seguite da Ginther sulla Ford GT40, che subito li raggiunse sul rettilineo dell'Hunaudières e sfruttando la scia del trenino formato dalle tre auto segnò la notevole velocità di 339 km/h (211 mph) conquistando la testa della corsa^[9], mentre i suoi compagni di marca erano costretti a ripetute soste ai box per rimediare a irregolarità di funzionamento dei loro propulsori. Una volta risolti tali problemi fu subito chiaro che, se fossero arrivate in fondo alla gara, le Ford avrebbero bastonato le Ferrari, in quanto erano più veloci in rettilineo ed erano almeno alla pari con le vetture italiane in tutti gli altri settori^[3]. Sembrava che le Ferrari stessero solo prendendo tempo in attesa che le Ford si ritirassero coi motori esplosi.

John Surtees, che divenne ben presto il pilota di punta della Ferrari, non corse sulla difensiva: stava spingendo forte sfruttando al massimo la vettura, ma tutto ciò non era abbastanza per mantenere la vettura di Ginther e Masten Gregory in vista. Ginther aveva continuato ad allontanarsi e le altre Ford, che a questo punto era stato riparate, recuperavano terreno a gran velocità. Si andò avanti così per le prime ore di gara finché Ginther non ruppe la trasmissione al calar delle tenebre, mentre nelle retrovie le Cobra coupé stavano strapazzando le Ferrari GT.

La notte, come di consueto, trascorse costellata di ritiri: la Ford GT40 di Richard Attwood e Jo Schlesser fu eliminata da un incendio nel vano motore mentre era in seconda posizione^[1], la Cobra coupé di Peter Bolton ebbe un incidente mentre era in lotta con una Ferrari (ritiro per entrambi e tre giovani spettatori, che attraversavano la pista, travolti e uccisi dalle vetture^[3]), la Cobra di Jochen Neerspasch e Chris Amon fu squalificata per aver riavviato la vettura con una batteria ausiliaria (procedura vietata dal regolamento^[9]) e all'alba Jean-Louis Marnat, alla guida dell'ultima Triumph superstite, ebbe un inspiegabile incidente sul rettilineo dei box impattando sul terrapieno a sinistra della pista, rimbalzando contro i box (che a quel tempo non erano protetti da nessun muretto) in un punto sgombro da persone e finendo la sua corsa all'altezza della prima curva: si ipotizzò una perdita di conoscenza per avvelenamento da monossido di carbonio^[3].

A questo punto anche la Ferrari risentiva degli effetti dei primi giri corsi a ritmo da Gran Premio. La macchina di Surtees e le altre correvano disordinatamente mentre la GT40 di Phil Hill e Bruce McLaren correva ancora forte e, anche se una certa distanza, guadagnava velocemente terreno. In questa fase Hill registrò un nuovo record assoluto sul giro in 3 minuti e 49 secondi, ma poco dopo la trasmissione della sua Ford diede forfait e Hill si ritirò^[9]. Se i piloti dei prototipi Ferrari si sentivano sollevati, lo stesso non poteva dirsi di quelli delle Gran Turismo, messi in riga dalla Cobra: Dan Gurney e Bob Bondurant la guidarono come sul velluto fino alla vittoria di classe GT e al quarto posto assoluto.

Ma il dominio di Gurney e Bondurant era stato messo a repentaglio al mattino, quando una perdita di pressione dell'olio motore li aveva spinti a ridurre fortemente il ritmo, dando una speranza alle Ferrari GTO, che si erano lanciate all'inseguimento abbassando di 10 secondi il tempo sul giro. Dopo una riparazione di fortuna al circuito di lubrificazione che non avrebbe retto ad uno sforzo prolungato, Gurney aveva "bluffato" forzando il ritmo sugli stessi tempi delle Ferrari per quei pochi giri che erano serviti a ingannare gli avversari e ridurli a più miti consigli^[3].

Alla fine sotto la bandiera a scacchi passarono per primi i ferraristi Jean Guichet e Nino Vaccarella, poi Graham Hill e Jo Bonnier con la Ferrari del team Maranello Concesionaires e, un po' distanziati, Surtees e Lorenzo Bandini. Quarta, come detto, la Cobra di Gurney e Bondurant precedette le due Ferrari 250 GTO di Lucien Bianchi in coppia con "Jean Beurlys" e Innes Ireland in coppia con Tony Maggs. Questo fu l'ottavo successo della Ferrari a Le Mans.

Pos	Classe	N°	Squadra	Piloti	Vettura	Motore	Giri
1	P 5.0	20	SpA Ferrari SEFAC	Jean Guichet Nino Vaccarella	Ferrari 275 P	Ferrari 3.3L V12	349
2	P 5.0	14	Maranello Concessionaires	Graham Hill Jo Bonnier	Ferrari 330 P	Ferrari 4.0L V12	344
3	P 5.0	19	SpA Ferrari SEFAC	John Surtees Lorenzo Bandini	Ferrari 330 P	Ferrari 4.0L V12	337
4	GT +3.0	5	Shelby-American Inc.	Dan Gurney Bob Bondurant	Shelby Cobra Daytona	Ford 4.7L V8	334
5	GT 3.0	24	Ecurie Nationale Belge	Lucien Bianchi Jean Blaton	Ferrari 250 GTO	Ferrari 3.0L V12	333
6	GT 3.0	25	Maranello Concessionaires	Innes Ireland Tony Maggs	Ferrari 250 GTO	Ferrari 3.0L V12	328
7	GT 2.0	34	Auguste Veuillet	Robert Buchet Guy Ligier	Porsche 904/4 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	323
8	GT 2.0	33	Racing Team Holland	Ben Pon Henk van Zalinge	Porsche 904/4 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	319
9	GT 3.0	27	North American Racing Team (NART) Fernand Tavano	Fernand Tavano Bob Grossman	Ferrari 250 GTO	Ferrari 3.0L V12	315
10	GT 2.0	31	Porsche System Engineering	Gerhard Koch Heinz Schiller	Porsche 904/4 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	315
11	GT 2.0	35	Scuderia Filipinetti	Herbert Müller Claude Sage	Porsche 904/4 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	309
12	GT 2.0	32	"Franc"	Jacques Dewes Jean Kerguen	Porsche 904/4 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	308
13	GT 1.6	57	Scuderia St. Ambroeus	Roberto Bussinello Bruno Deserti	Alfa Romeo Giulia TZ	Alfa Romeo 1.6L I4	307
14	P +5.0	1	Auguste Veuillet	Pierre Noblet Edgar Berney	Iso Grifo A3C	Chevrolet 5.4L V8	307
15	GT 1.6	41	Scuderia St. Ambroeus	Giampiero Biscaldi Giancarlo Sala	Alfa Romeo Giulia TZ	Alfa Romeo 1.6L I4	305
16	P 5.0	23	Ecurie Nationale Belge	Pierre Dumay Gerard Langlois van Ophem	Ferrari 250 LM	Ferrari 3.3L V12	298
17	P 3.0	46	Société des Automobiles Alpine	Roger Delageneste Henry Morrogh	Alpine M64	Renault-Gordini 1.1L I4	292
18	GT +3.0	64	Société Chardonnet	Régis Fraissinet Jean de Mortemart	AC Cobra	Ford 4.7L V8	289
19	GT 2.0	37	British Motor Corporation	Paddy Hopkirk Andrew Hedges	MG MGB Hardtop	MG 1.8L I4	287
20	P 3.0	59	Société des Automobiles Alpine	Roger Masson Teodoro Zeccoli	Alpine M63	Renault-Gordini 1.0L I4	284
21	P 3.0	50	Standard Triumph	David Hobbs Rob Slotemaker	Triumph Spitfire	Triumph 1.1L I4	272
22	GT 1.3	43	Team Elite '62	Clive Hunt John Wagstaff	Lotus Elite Mk14	Coventry Climax 1.2L I4	266
23	GT 1.3	52	Société Automobiles René Bonnet	Philippe Farjon Serge Lelong	René Bonnet Aérodjet	Renault-Gordini 1.1L I4	260
24	P 3.0	53	Donald Healey Motor Company	Clive Baker William Bradley	Austin-Healey Sprite Sebring	BMC 1.1L I4	257

Non hanno coperto il 70% della distanza del vincitore, ovvero 244 giri

Pos	Classe	N°	Squadra	Piloti	Vettura	Motore	Giri
25	P 3.0	47	Société des Automobiles Alpine	Mauro Bianchi Jean Vinatier	Alpine M63	Renault-Gordini 1.0L I4	230

Pos	Classe	N°	Squadra	Piloti	Vettura	Motore	Giri
26	P 3.0	30	Porsche System Engineering	Colin Davis Gerhard Mitter	Porsche 904/8	Porsche 2.0L Flat-8	244
27	GT +3.0	18	Michael Salmon	Michael Salmon Peter Sutcliffe	Aston Martin DP214	Aston Martin 3.7L I6	235
28	P 3.0	48	Société Automobiles René Bonnet	Robert Bouharde Michel de Bourbon-Palma	René Bonnet Aérodjet	Renault-Gordini 1.1L I4	216
29	P 5.0	10	Ford	Phil Hill Bruce McLaren	Ford GT40 Mk.I	Ford 4.2L V8	192
30	GT +3.0	16	Peter Lindner	Peter Lindner Peter Nöcker	Jaguar E-Type Lightweight	Jaguar 3.8L I6	149
31	P 3.0	65	Standard Triumph	Jean-François Piot Jean-Louis Marnat	Triumph Spitfire	Triumph 1.1L I4	140
32	P 3.0	29	Porsche System Engineering	Edgar Barth Herbert Linge	Porsche 904/8	Porsche 2.0L Flat-8	139
33	P 3.0	54	Société des Automobile Alpine	Philippe Vidal Henri Grandsire	Alpine M64	Renault-Gordini 1.1L I4	133
34	GT +3.0	6	Briggs S. Cunningham	Chris Amon Jochen Neerpasch	Shelby Cobra Daytona	Ford 4.7L V8	131
35	P 3.0	45	S.E.C.A. CD	Pierre Lelong Guy Verrier	CD 3	Panhard 1.2L Supercharged Flat-2	124
36	GT +3.0	9	Rootes Group	Peter Procter Jimmy Blumer	Sunbeam Tiger	Ford 4.3L V8	118
37	GT 3.0	26	North American Racing Team (NART)	Ed Hugus José Rosinski	Ferrari 250 GTO	Ferrari 3.0L V12	114
38	P 5.0	2	Maserati France	André Simon Maurice Trintignant	Maserati Tipo 151/1	Maserati 4.9L V8	99
39	GT +3.0	17	P.J. Sargent	Peter Sargent Peter Lumsden	Jaguar E-Type Lightweight	Jaguar 3.8L I6	80
40	P 3.0	44	S.E.C.A. CD	Alain Bertaut André Guilhaudin	CD 3	Panhard 1.2L Supercharged Flat-2	77
41	GT +3.0	3	AC Cars Ltd.	Peter Bolton Jack Sears	AC Cobra Coupe	Ford 4.7L V8	77
42	P 5.0	21	SpA Ferrari SEFAC	Mike Parkes Ludovico Scarfiotti	Ferrari 275 P	Ferrari 3.3L V12	71
43	P 5.0	22	SpA Ferrari SEFAC	Giancarlo Baghetti Umberto Maglioli	Ferrari 275 P	Ferrari 3.3L V12	69
44	P 5.0	11	Ford	Richie Ginther Masten Gregory	Ford GT40 Mk.I	Ford 4.2L V8	63
45	P 3.0	56	Société Automobiles René Bonnet	Pierre Monneret Jean-Claude Rudaz	René Bonnet Aérodjet	Renault-Gordini 1.0L I4	62
46	P 5.0	15	North American Racing Team (NART)	Pedro Rodríguez Skip Hudson	Ferrari 330 P	Ferrari 4.0L V12	58
47	P 5.0	12	Ford	Richard Attwood Jo Schlesser	Ford GT40 Mk.I	Ford 4.2L V8	58
48	P 3.0	55	Société Automobiles René Bonnet	Jean-Pierre Beltoise Gérard Laureau	René Bonnet Aérodjet	Renault-Gordini 1.1L I4	54
49	GT 1.6	40	Scuderia St. Ambroeus	Fernand Masoreo Jean Rolland	Alfa Romeo Giulia TZ	Alfa Romeo 1.6L I4	47
50	P 3.0	60	Société Automobiles René Bonnet	Bruno Basini Roland Charriére	René Bonnet RB5	Renault-Gordini 1.2L I4	44
51	GT +3.0	8	Rootes Group	Claude Dubois Keith Ballisat	Sunbeam Tiger	Ford 4.3L V8	37
52	P 3.0	49	Standard Triumph	Michael Rotschild Bob Tullius	Triumph Spitfire	Triumph 1.1L I4	23
53	P 3.0	42	Lawrence Tune Engineering	Chris J. Lawrence Gordon Spice	Deep Sanderson 301	BMC 1.3L I4	13
54	GT 1.6	38	Royal Elysées	René Richard "Pierre Gelé"	Lotus Elan	Lotus 1.6L I4	7
55	P 5.0	58	North American Racing Team (NART)	David Piper Jochen Rindt	Ferrari 250 LM	Ferrari 3.3L V12	0

• Pole Position - numero 19 SpA Ferrari SEFAC - 3:42.0
• Giro più veloce in gara - numero 10 Ford - 3:49.2
• Distanza totale coperta - 4695.31 km
• Media oraria - 195.638 km/h

• Indice di Prestazione - numero 20 SpA Ferrari SEFAC
• Indice di Efficienza Termica - numero 46 Société des Automobiles Alpine

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su 24 Ore di Le Mans 1964

• (EN) Resoconto su www.sportscars.tv, su sportscars.tv.
• (FR) Resoconto su www.les24heures.fr, su les24heures.fr.
• (EN) Resoconto su www.bigmoneyracing.com, su bigmoneyracing.com (archiviato dall'url originale il 14 marzo 2016).
• (EN) Risultati della gara, su wspr-racing.com.
• (EN) Resoconto su lemans.slotracing.free.fr, su lemans.slotracing.free.fr.

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