L'arena è ubicata nel quartiere Blok 25, nella municipalità di Novi Beograd. La struttura misura 37.500 metri quadrati e contiene 18.386 posti a sedere[1].
Storia
Arena, lato OvestArena, lato Sud-Est
Nel 1984, la città di Belgrado aveva chiesto di organizzare il Campionato mondiale di pallacanestro maschile del 1994. La FIBA pose la condizione che in città fosse costruito un nuovo palazzo dello sport che contenesse 20 000 spettatori. Fu scelto, tra i tanti presentati, il progetto dell'architetto Vlada Slavica, e, nel 1991, s'individuò il quartiere Blok 25 come sede della nuova arena. Nel 1992, a soli due anni dall'evento, un'équipe di 126 imprese coordinate da due architetti iniziò i lavori.
Nel frattempo, erano già cominciati i conflitti tra il potere centrale jugoslavo e le nazioni che chiedevano l'indipendenza; nonostante le guerre e le sanzioni imposte a Belgrado dall'ONU, i lavori proseguirono, ma nel 1993 rallentarono a causa della gravissima crisi economica e della fortissima inflazione del Dinaro che colpì la neonata Repubblica Federale di Jugoslavia. A quel punto, la città perse il diritto di accogliere i campionati di pallacanestro per cui l'arena era stata ideata.
La mancanza di denaro e, quindi, di materiale, fece progredire i lavori lentissimamente fino al 1995, quando furono interrotti. La costruzione riprese solo nel 1998, e Belgrado chiese ed ottenne di ospitare nell'Arena i campionati di tennis tavolo che si sarebbero tenuti nel 1999. Nel '99, però, s'inasprì la guerra del Kosovo che vedeva fronteggiarsi l'esercito jugoslavo e gli indipendentisti albanesi dell'UÇK. La NATO decise di bombardare le città serbe tra cui Belgrado. I lavori per la costruzione dell'arena si arrestarono nuovamente, e la città perse il diritto di ospitare anche i campionati di tennis da tavolo. Nel 2000, il presidente jugoslavo Slobodan Milošević si dimise, le sanzioni internazionali furono ritirate e il Paese, con il nuovo governo, iniziò un processo di uscita dalla crisi. L'Arena continuò ad essere costruita; fu inaugurata il 31 luglio 2004, quando Belgrado era ormai la capitale del nuovo Stato di Serbia e Montenegro, e poté aprire le porte agli spettatori con un permesso temporaneo di agibilità.
Il 16 settembre 2005 iniziarono i campionati europei di basket che, finalmente, la città riuscì ad aggiudicarsi. Nel gennaio 2006 il permesso temporaneo scadde e, dopo il completamento delle opere antincendio e degli ascensori, il 4 novembre 2006 ottenne l'agibilità definitiva.
Nel complesso si tengono periodicamente fiere, congressi politici, spettacoli circensi e festival musicali. Nel maggio del 2008 si è tenuta l'edizione serba dell'Eurovision Song Contest, il Festival europeo della canzone.
Nel dicembre 2010 ha ospitato la finale di Coppa Davis tra Serbia e Francia.
Nella finale dei Europei di Pallanuoto 2016 tra Serbia e Montenegro sono stati registrati 18 473 spettatori, che è il record per quanto riguarda una partita di pallanuoto.
Concerti
La rock band serba Riblja Čorba in un concerto all'arena nel 2009
Phil Collins - First Final Farewell Tour, 28 ottobre 2005
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