Beardsley a Wallsend Boys csapatában kezdett futballozni, majd a Newcastle akadémiájára nyert felvételt, végül a Carlisle-nél írta alá első profi szerződését 1978-ban. 104 bajnoki mérkőzésen 22 alkalommal talált be,[2] a klub pedig az 1981-82-es idény végén feljutott az angol másodosztályba.[3] Az 1982-83-as szezonban egy rövid időt a Vancouver Whitecaps és a Manchester United csapatainál is töltött, majd 1983 szeptemberében a Newcastle United-hez írt alá.[3] Az első idényben feljutottak az első osztályba, ahol Beardsley 38 bajnoki mérkőzésen 17 gólt szerzett. Első élvonalbeli szezonjukat végül a 14. helyen zárták. A Liverpoolhoz 1987-ben igazolt, ahol összesen 175 mérkőzésen 59 gólt szerzett.[3] A bajnokságot kétszer, a szuperkupát háromszor, az FA-kupát egyszer nyerte meg a csapattal.[4] A városi rivális Evertonhoz 1991-ben írt alá, az itt töltött két szezont követően visszatért Newcastle-be.[5] 157 mérkőzésen szerepelt itt, melyeken 56 alkalommal szerzett gólt, majd 1997-ben a Boltonhoz távozott. Innen egy rövid időre a Manchester City-hez ment kölcsönbe,[5] majd a Fulham, a Hartlepool és a Melbourne Knights csapataiban való játékot követően 1999-ben visszavonult.[3]
A válogatottban
Az angol válogatottban 1986. január 29-én mutatkozott be, egy Egyiptom elleni barátságos mérkőzésen. Első gólját negyedik meccsén, Mexikó ellen szerezte 1986 májusában.[6] Bekerült az 1986-os világbajnokság keretébe, a tornán szerzett hét angol gól közül az egyiket ő lőtte (a másik hatot Gary Lineker). A válogatottal az 1988-as Európa-bajnokságot, és az 1990-es világbajnokságot is megjárta,[1] előbbin két, utóbbin öt alkalommal lépett pályára.[6] Ezután sem az 1992-es EB-n, sem az 1994-es VB-n nem került be a keretbe, utóbbi esetet követően pedig bejelentette a válogatottól való visszavonulását.[7]
