Testhossza 36–42 centiméter, szárnyfesztávolsága 100–110 centiméter. Nászidőszakban feje fekete, télen fehér. Fehér sáv van a szeme körül, szárnyai kékesszürkék, farka fekete. A fiatalok barnás színűek.
Életmódja
Férgekkel és dögökkel táplálkozik de rájár a hulladékokra is.
Szaporodása
Mocsarakban, tengerparton vagy szigeteken költenek. Csésze alakú fészküket bokrok közé készítik.