העיר מיושבת מימי קדם. בחפירה ארכאולוגית, נמצא בתוך הריסותיו של ארמון-מקדש, פריט מיניאטורי דמוי-גלגל עשוי מחימר, אשר ייתכן והיה חלק מדגם זעיר-אנפין של עגלה. פריט זה תוארך לשנים שבין 3400-3100 לפנה"ס. בעת העתיקה נודעה כמליד.[2] האשורים ישבו בעיר, וסטראבון כותב כי העיר "נודעת בקדמותה". בשנת 303 בעיר הוצא להורג אקספדיטוס.
במהלך המאה ה-19 בעיר הייתה אוכלוסייה ארמנית משמעותית. כל הארמנים נהרגו או גורשו במהלך מהומות.
מרכז העיר הקדומה נמצא כיום בשטחה של העיר בטאלגאזי הסמוכה (העיר נקראה עד לפני עשורים אחדים "אסקמלטיה" - "מלטיה העתיקה",[2] עד ששמה שונה).
לעיר נמל תעופה מקומי (בחודשי הקיץ משמש גם כנמל בינלאומי, עבור טיסות מגרמניה) ועובר בה קו רכבת המחברה לאנקרה ואיסטנבול.
כלכלת העיר מלטיה נשלטת על ידי חקלאות, ייצור טקסטיל ובנייה. מלטיה מפורסמת בתוצרת המשמשים שלה, כאשר 50 אחוז מכלל תוצרת המשמשים הטריים ו-95 אחוז מהיבשים של טורקיה, מגדלת המשמשים הגדולה בעולם, באה מן העיר.[3][4] לעיר שני אזורי תעשייה מאורגנים, שבהם התעשייה העיקרית היא טקסטיל.
מבחינה היסטורית, מלטיה ייצרה אופיום. הבריטים, בשנת 1920, תיארו את האופיום ממלטיה כבעל "האחוז הגבוה ביותר של מורפין".
חינוך
הקמפוס הראשי של אוניברסיטת אינני
אוניברסיטת אינני, אחת מהאוניברסיטאות הגדולות במזרח טורקיה, נמצאת במלטיה. היא הוקמה ב-28 בינואר1975 ויש לה שלושה מוסדות ותשע פקולטות, עם יותר מ-2,500 סגל ו-20,000 סטודנטים. הקמפוס הגדול יותר שלה נמצא בחלק המזרחי של העיר.
ישנם 162 בתי ספר תיכוניים וחלק מבתי הספר התיכוניים הידועים, המבוססים על בחינות כניסה לבתי ספר תיכוניים במלטיה הם; בית הספר התיכון למדעים פטהי גמוהלואולו, בית הספר התיכון האנטולי הפרטי טורגוט אזאל, בית הספר התיכון למדע מלטיה והתיכון האנטולי מלטיה.
